Función SQL COALESCE

¿Qué es el COALESCE() ¿función?

Coalesce devuelve el primer valor no nulo de una lista. Si todos los valores de la lista son NULL, la función devuelve null. 

Cuándo utilizar COALESCE()?

Esta función es útil cuando se combinan los valores de varias columnas en una sola. 

Por ejemplo, una tabla llamada usuarios contiene los valores de los usuarios work_email y personal_email.

Usando la función COALESCE(), podemos crear una columna llamada email, que muestra el work_email del usuario si no es nulo. De lo contrario, muestra personal_email.

COALESCE() syntax

COALESCE(value_1, value_2, ...., value_n)

La función COALESCE() toma al menos un valor (value_1). Devolverá el primer valor de la lista que no sea nulo. 

Por ejemplo, primero comprobará si value_1 es nulo. Si no, devuelve value_1. En caso contrario, comprueba si value_2 es nulo. El proceso continúa hasta completar la lista. 

COALESCE() ejemplos

Ejemplo 1: COALESCE() una columna con una constante

Considere la tabla countries con una lista de países y sus días nacionales. Algunos días nacionales están vacíos. Para las filas con días nacionales vacíos, podemos rellenarla con el valor 'Unknown'. 

La consulta y el resultado son los siguientes. 

SELECT
   country_id,
   name, 
   national_day,
   COALESCE(national_day, 'Unknown') AS national_day_coalesced
FROM countries
ORDER BY country_id

Observe cómo el valor null de national_day se sustituye por una constante Unknown. 

Ejemplo 2: COALESCE() dos columnas

Tenemos una tabla llamada products. Contiene el nombre del producto y su descripción. Algunas descripciones son demasiado largas (más de 60 caracteres). En ese caso, sustituimos la descripción por el nombre del producto.

La consulta y el resultado son los siguientes.

SELECT DISTINCT
   product_name,
   description,
   COALESCE(
      CASE WHEN 
         LENGTH(description) >= 60 
         THEN NULL 
         ELSE description 
         END, 
      product_name) product_name_or_description
FROM products

Observe cómo la columna product_name_or_description muestra el product_name si el description es largo. En caso contrario, muestra la dirección description.

 Ejemplo 3: COALESCE() tres columnas o más

Podemos llevar el ejemplo 2 un paso más allá. Supongamos que actualmente existen dos requisitos.

• Si la longitud de description es inferior a 60, visualice description.
• En caso contrario, comprueba si la longitud de product_name es inferior a 20. Si es así, mostramos el product_name
• En caso contrario, muestra product

SELECT DISTINCT
   product_name,
   description,
   COALESCE(
      CASE 
         WHEN LENGTH(description) > 50
         THEN NULL
         ELSE description
      END,
   CASE 
      WHEN LENGTH(product_name) > 14
      THEN NULL
      ELSE product_name
   END,
'product') AS product_name_or_description
FROM products
ORDER BY product_name

Observe cómo la columna product_name_or_description muestra el product_name o el description en función de las longitudes de los product_name o description.

Requisitos técnicos

COALESCE() funciona en SQL Server (a partir de 2008), Azure SQL Database, Azure SQL Data Warehouse, Parallel Data Warehouse, BigQuery y Amazon RedShift.

Ver también

• Función SQL FORMAT()
• Función SQL DATEDIFF()
• Función SQL INSERT INTO
• Función SQL COUNT()

Más información sobre SQL

• Cómo aprender SQL
• Tutorial de SQL para principiantes
• Hojas de trucos SQL