Comment utiliser la fonction COALESCE() en SQL (avec des exemples)

Syntaxe de COALESCE()

COALESCE(value_1, value_2, ...., value_n)

La fonction COALESCE() prend en compte au moins une valeur (value_1). Il renvoie la première valeur non nulle de la liste, de gauche à droite.

Par exemple, il vérifiera d'abord si value_1 est nul. Si ce n'est pas le cas, il renvoie value_1. Sinon, il vérifie si value_2 est nul. Le processus se poursuit jusqu'à ce que la liste soit complète. 

COALESCE() peut être utilisé avec des colonnes, des expressions ou des constantes.

Exemples pratiques de COALESCE()

Exemple 1 : Remplacement de null par une constante

Considérez le tableau countries avec une liste de pays et leurs fêtes nationales. Certaines valeurs de la journée nationale sont nulles. COALESCE() remplit les valeurs manquantes dans national_day avec la chaîne de caractères constante 'Unknown'.

SELECT
   country_id,
   name, 
   national_day,
   COALESCE(national_day, 'Unknown') AS national_day_coalesced
FROM countries
ORDER BY country_id

Les résultats sont les suivants :

Remarquez que la valeur null dans national_day est remplacée par une constante Unknown. 

Exemple 2 : Choisir entre deux colonnes

Nous disposons d'un tableau nommé products. Il contient le nom du produit et sa description. Certaines descriptions sont trop longues (plus de 60 caractères). Dans ce cas, nous remplaçons la description par le nom du produit.

La requête suivante utilise CASE pour convertir les descriptions longues en NULL, puis utilise COALESCE() pour revenir au nom du produit.

SELECT DISTINCT
   product_name,
   description,
   COALESCE(
      CASE WHEN 
         LENGTH(description) >= 60 
         THEN NULL 
         ELSE description 
         END, 
      product_name) product_name_or_description
FROM products

Les résultats sont les suivants :

Remarquez que la colonne product_name_or_description affiche product_name si le description est long. Dans le cas contraire, il affiche le site description.

Exemple 3 : Logique de repli avec plusieurs colonnes

Nous pouvons aller plus loin dans l'exemple 2. Supposons qu'il y ait actuellement deux exigences :

• Si la longueur du description est inférieure à 60, affichez le description.
• Sinon, vérifiez si la longueur de product_name est inférieure à 20. Si c'est le cas, nous affichons le site product_name.
• Dans le cas contraire, l'écran affiche product.

SELECT DISTINCT
   product_name,
   description,
   COALESCE(
      CASE 
         WHEN LENGTH(description) > 50
         THEN NULL
         ELSE description
      END,
   CASE 
      WHEN LENGTH(product_name) > 14
      THEN NULL
      ELSE product_name
   END,
'product') AS product_name_or_description
FROM products
ORDER BY product_name

Les résultats sont les suivants :

Remarquez que la colonne product_name_or_description affiche soit product_name soit description en fonction de la longueur des colonnes product_name et description.

Moteurs SQL pris en charge

COALESCE() fonctionne avec SQL Server (à partir de 2008), Azure SQL Database, Azure SQL Data Warehouse, Parallel Data Warehouse, BigQuery et Amazon RedShift.

Fonctions SQL associées

• FORMAT() Fonction SQL
• DATEDIFF() Fonction SQL
• INSERT INTO Fonction SQL
• COUNT() Fonction SQL

Réflexions finales

La fonction COALESCE() est un outil polyvalent permettant de gérer les valeurs nulles et de simplifier vos requêtes SQL. Que vous remplaciez des données manquantes par des valeurs par défaut ou que vous combiniez plusieurs colonnes en une seule, COALESCE() vous aide à conserver une logique propre et lisible.

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