Modelli di servizi cloud spiegati: IaaS, PaaS e SaaS

Infrastructure as a Service (IaaS)

IaaS è uno dei modelli cloud fondamentali e fornisce l’accesso a risorse infrastrutturali essenziali via Internet. 

Ti permette di evitare la complessità e i costi della gestione di server fisici e storage, con il vantaggio di scalare le risorse in base alle necessità.

Diagramma che confronta le responsabilità di utente e provider per IaaS, PaaS e SaaS (con IaaS evidenziato).

Che cos’è IaaS?

IaaS fornisce risorse di calcolo virtualizzate, come storage, potenza di elaborazione e networking, tramite Internet. 

Con IaaS non devi acquistare o gestire hardware fisico. Ottieni invece macchine virtuali, storage e risorse di rete on demand, quando servono.

Un diagramma che mostra le caratteristiche chiave di Infrastructure as a Service (IaaS).

Ecco alcune caratteristiche chiave di IaaS:

• Infrastruttura on demand: puoi scalare risorse come storage, potenza di calcolo e banda senza acquistare altro hardware.
• Scalabilità: i provider IaaS offrono opzioni di scalabilità flessibili per adeguare le risorse alle esigenze del momento.
• Prezzi pay-as-you-go: IaaS adotta in genere un modello a consumo, consentendo di risparmiare sui costi operativi pagando solo le risorse effettivamente utilizzate.

Casi d’uso comuni

Ecco alcuni casi d’uso comuni di IaaS:

• Hosting di siti web: IaaS è spesso usato per ospitare siti web, fornendo risorse di calcolo e capacità di rete per gestire grandi volumi di traffico.
• Disaster recovery: molte aziende usano IaaS per soluzioni di backup e ripristino di emergenza, con alta disponibilità senza investimenti ingenti in hardware fisico.
• Ambienti di test: gli sviluppatori possono creare ambienti di test e avviare rapidamente VM per provare le applicazioni senza intaccare la produzione.

Provider IaaS popolari

Ecco alcuni provider IaaS popolari:

• AWS EC2: Elastic Compute Cloud (EC2) di Amazon Web Services è una delle offerte IaaS più diffuse, che fornisce capacità di calcolo scalabile nel cloud.
• Google Compute Engine: l’offerta IaaS di Google, che fornisce macchine virtuali e cloud storage.
• Microsoft Azure VMs: il servizio di macchine virtuali di Microsoft Azure, che consente di eseguire server virtuali e scalare in base alla domanda.

> Per approfondire l’infrastruttura cloud di AWS, esplora il corso Introduction to AWS.

Platform as a Service (PaaS)

PaaS offre una piattaforma di livello superiore in cui gli sviluppatori possono creare, distribuire e gestire applicazioni senza dover gestire l’infrastruttura sottostante. 

Astro molto delle operazioni a livello di sistema, abilitando cicli di sviluppo più rapidi e concentrandosi sulla logica di business dell’applicazione.

Diagramma che confronta le responsabilità di utente e provider per IaaS, PaaS e SaaS (con PaaS evidenziato).

Che cos’è PaaS?

PaaS offre una piattaforma di sviluppo e deployment con servizi infrastrutturali integrati. 

Fornisce agli sviluppatori strumenti e ambienti per creare applicazioni senza preoccuparsi della gestione dell’hardware, dei sistemi operativi o delle configurazioni di rete. 

Un diagramma che mostra le caratteristiche chiave di Platform as a Service (PaaS).

Ecco alcune caratteristiche chiave di PaaS:

• Astrazione dell’infrastruttura: PaaS astrae gran parte della gestione dell’infrastruttura, così gli sviluppatori possono concentrarsi sullo sviluppo anziché sulle complessità di server e storage.
• Scalabilità integrata: le piattaforme PaaS includono spesso capacità di scaling automatico, così le applicazioni crescono in base alla domanda.
• Strumenti per sviluppatori: i servizi PaaS includono in genere strumenti integrati per lo sviluppo, tra cui API, database e framework, semplificando il processo.

Casi d’uso comuni

Ecco alcuni casi d’uso comuni di PaaS:

• Sviluppo di web app: PaaS è comunemente usato per sviluppare e distribuire applicazioni web con minima gestione dell’infrastruttura.
• Gestione delle API: gli sviluppatori possono usare PaaS per gestire e distribuire API, garantendo comunicazione fluida tra servizi e applicazioni.
• Architettura a microservizi: PaaS è spesso usato per costruire microservizi, unità di funzionalità piccole e indipendenti scalabili singolarmente.

Provider PaaS popolari

Ecco alcuni provider PaaS popolari:

• Heroku: una popolare offerta PaaS che consente di creare e distribuire applicazioni web senza preoccuparsi dell’infrastruttura.
• Google App Engine: la piattaforma PaaS di Google che offre un ambiente per creare e distribuire applicazioni in vari linguaggi, tra cui Python, Java e Go.
• AWS Elastic Beanstalk: l’offerta PaaS di Amazon, che permette di distribuire e gestire applicazioni senza gestire l’infrastruttura sottostante.

Software as a Service (SaaS)

SaaS è un modello di cloud computing che fornisce applicazioni pienamente funzionali via Internet. 

Con SaaS puoi accedere alle applicazioni senza preoccuparti di installazione, manutenzione o infrastruttura. 

Queste applicazioni sono in genere in abbonamento, con aggiornamenti e supporto gestiti dal provider.

Diagramma che confronta le responsabilità di utente e provider per IaaS, PaaS e SaaS (con SaaS evidenziato).

Che cos’è SaaS?

SaaS eroga applicazioni software ospitate e mantenute da un provider terzo. 

Accedi a queste applicazioni tramite browser, eliminando la necessità di installazioni on-premises o infrastruttura. 

SaaS è ideale per aziende che necessitano di applicazioni pronte all’uso senza procedure di setup complesse.

Un diagramma che mostra le caratteristiche chiave di Software as a Service (SaaS).

Ecco alcune caratteristiche chiave di SaaS:

• Completamente gestito dal fornitore: il provider si occupa di aggiornamenti, patch di sicurezza e manutenzione.
• Prezzi in abbonamento: SaaS è solitamente offerto con modelli in abbonamento, risultando conveniente per aziende di ogni dimensione.
• Accesso via browser: accedi alle applicazioni SaaS tramite un browser, senza installazioni locali o requisiti hardware.

Casi d’uso comuni

Ecco alcuni casi d’uso comuni di SaaS:

• Email: servizi come Gmail o Outlook sono classici esempi di SaaS per la comunicazione email.
• Customer Relationship Management (CRM): piattaforme SaaS come Salesforce aiutano a gestire le relazioni con i clienti, tracciare le vendite e analizzare i dati.
• Project management: strumenti SaaS come Trello e Asana offrono piattaforme collaborative per gestire attività e progetti.

Esempi SaaS popolari

Ecco alcuni esempi SaaS popolari:

• Salesforce: una soluzione SaaS leader per il CRM, che aiuta a gestire le relazioni con i clienti e le pipeline di vendita.
• Google Workspace: una suite di strumenti di produttività (Docs, Sheets, Drive, ecc.) erogata come SaaS.
• Microsoft 365: la suite cloud di Microsoft per videoscrittura, fogli di calcolo, email e collaborazione.

Confronto tra IaaS, PaaS e SaaS

Sebbene tutti e tre i modelli forniscano risorse di calcolo via Internet, offrono livelli diversi di controllo, flessibilità e responsabilità di gestione, come abbiamo visto. In questa sezione li confronto affiancati. 

Ripartizione delle responsabilità

Una delle differenze più significative tra IaaS, PaaS e SaaS riguarda chi è responsabile della gestione dei vari componenti dell’ambiente di calcolo. 

La seguente ripartizione chiarisce quali aspetti sono gestiti dal provider e quali richiedono il tuo intervento.  

Tabella che confronta le responsabilità di utente e provider per IaaS, PaaS e SaaS.

• IaaS: l’utente ha più controllo e gestisce sistemi operativi, applicazioni e sicurezza, mentre il provider gestisce l’infrastruttura fisica.  
• PaaS: il provider gestisce l’infrastruttura sottostante e l’ambiente runtime, permettendo agli sviluppatori di concentrarsi su codice e deployment.  
• SaaS: il provider gestisce tutto e l’utente accede al software tramite browser.  

Pro e contro

Ogni modello offre vantaggi e svantaggi a seconda del caso d’uso. 

Infrastructure as a Service (IaaS)  

IaaS offre la massima flessibilità fornendo risorse di calcolo virtualizzate come server, storage e rete. 

Puoi scalare le risorse quando serve e configurarle in base a requisiti specifici.  

Pro:  

• Massimo controllo sulle risorse di calcolo  
• Alta scalabilità, espansione o riduzione dell’infrastruttura on demand  
• Prezzi pay-as-you-go che riducono i costi iniziali  
• Adatto a realtà che necessitano ambienti IT personalizzati  

Contro:  

• Richiede competenze in amministrazione di sistemi, networking e sicurezza  
• La gestione dell’infrastruttura può richiedere tempo  
• I costi possono accumularsi se le risorse non sono ottimizzate  

Ideale per: grandi imprese, team IT e aziende che necessitano pieno controllo dell’infrastruttura.  

Platform as a Service (PaaS)  

PaaS semplifica lo sviluppo fornendo un ambiente con strumenti, framework e automazioni per il deployment già pronti. 

È ideale per team di sviluppo software che vogliono concentrarsi sul codice piuttosto che sulla gestione dell’infrastruttura.  

Pro:  

• Sviluppo più rapido con ambienti preconfigurati  
• Scalabilità integrata per gestire fluttuazioni di traffico  
• Riduce la complessità infrastrutturale, rendendo il deployment più efficiente  
• Supporta la collaborazione tra team di sviluppo  

Contro:  

• Minore flessibilità nella personalizzazione dell’infrastruttura  
• Alcuni provider introducono lock-in, rendendo difficile la migrazione  
• Potrebbe non supportare tutti i linguaggi o framework  

Ideale per: startup, team di sviluppo software e aziende che costruiscono applicazioni cloud-based.  

Software as a Service (SaaS)  

SaaS fornisce applicazioni pronte all’uso via Internet, eliminando la necessità di installazione, aggiornamenti o manutenzione. 

È il modello più user-friendly ed è ampiamente usato per applicazioni business e personali.  

Pro:  

• Nessun setup o manutenzione: gestisce tutto il provider  
• Accesso al software da qualsiasi dispositivo connesso  
• Prezzi in abbonamento che lo rendono conveniente  
• Aggiornamenti automatici frequenti garantiscono sicurezza e prestazioni  

Contro:  

• Personalizzazione limitata e dipendenza dalle funzionalità del provider  
• Preoccupazioni sulla sicurezza dei dati, archiviati su server di terzi  
• Possibili sfide di integrazione con software esistente  

Ideale per: piccole imprese, utenti non tecnici e aziende che necessitano soluzioni software completamente gestite.  

Per un rapido riferimento, la tabella seguente riassume pro e contro dei tre modelli discussi sopra.

Tabella che confronta pro e contro di IaaS, PaaS e SaaS.

Scegliere il modello giusto

La scelta del modello cloud dipende da fattori come dimensione dell’azienda, competenze tecniche e requisiti di progetto. 

Ecco alcune linee guida per decidere:  

• Scegli SaaS se sei una piccola impresa o hai team non tecnici: se ti serve accesso rapido e semplice a strumenti come email, CRM o software di project management, SaaS è la scelta migliore.

Esempio: un team marketing che usa Google Workspace per collaborare.  

• Scegli PaaS se sei uno sviluppatore o una startup che costruisce applicazioni: se il tuo focus è lo sviluppo e il deployment del software, PaaS fornisce gli strumenti necessari senza gestire l’infrastruttura.  

Esempio: una startup che sviluppa una web app con Heroku.  

• Scegli IaaS se sei un’impresa o un team tecnico che necessita controllo completo: se ti serve un’infrastruttura altamente personalizzata con possibilità di configurare server, rete e sicurezza, IaaS è l’opzione migliore.  

Esempio: un istituto finanziario che ospita dati sensibili dei clienti su AWS EC2.  

Inoltre, le aziende possono combinare più modelli cloud per esigenze specifiche:  

• Un approccio ibrido può includere IaaS per l’elaborazione backend, PaaS per lo sviluppo e SaaS per le applicazioni rivolte ai clienti.  
• Le aziende possono anche adottare strategie multi-cloud, sfruttando più provider per ottimizzare i costi e ridurre la dipendenza da un singolo vendor.  

> Se stai decidendo tra AWS, Azure o Google Cloud per la tua strategia cloud, leggi AWS vs. Azure vs. Google Cloud: A Complete Comparison.

Modelli di servizi cloud emergenti

Con l’evoluzione del cloud computing, stanno emergendo nuovi modelli di servizi per soddisfare esigenze sempre più varie di aziende e sviluppatori. 

Questi modelli vanno oltre i tradizionali IaaS, PaaS e SaaS, offrendo servizi specializzati che abilitano maggiore flessibilità, efficienza e risparmi sui costi. 

Di seguito alcuni dei modelli più recenti che stanno guadagnando popolarità nel settore.  

Function as a Service (FaaS) / Serverless computing  

Function as a Service (FaaS) è un modello di cloud computing event-driven che consente agli sviluppatori di eseguire funzioni o porzioni di codice in risposta a eventi specifici, senza dover gestire l’infrastruttura sottostante. 

Spesso chiamato serverless computing, questo modello astrae la complessità della gestione dei server, offrendo una soluzione efficiente, scalabile ed economica per costruire applicazioni cloud.  

Nel modello FaaS, gli sviluppatori scrivono funzioni brevi e stateless eseguite in risposta a eventi come richieste HTTP, upload di file o modifiche ai database. 

Personalmente ho usato piattaforme FaaS e le ho trovate estremamente efficienti e affidabili per gestire carichi di lavoro event-driven.

Il provider cloud effettua automaticamente il provisioning delle risorse per eseguire la funzione e le scala quando necessario. Al termine, le risorse vengono deallocate.  

Caratteristiche chiave di FaaS

• Esecuzione event-driven: le funzioni vengono attivate da eventi specifici, come azioni utente o cambiamenti di sistema.  
• Nessuna gestione dei server: l’infrastruttura è gestita dal provider, così gli sviluppatori si concentrano su scrittura e deployment del codice.  
• Convenienza economica: paghi solo il tempo di esecuzione della funzione, riducendo i costi di risorse inattive.  
• Scalabilità: FaaS scala automaticamente per gestire carichi variabili senza interventi manuali.  

Vantaggi di FaaS / Serverless  

• Sviluppo semplificato: gli sviluppatori non devono preoccuparsi di manutenzione o scaling dei server, abilitando cicli di sviluppo più veloci.  
• Ottimizzazione delle risorse: poiché le risorse sono allocate solo quando una funzione è in esecuzione, i costi sono più efficienti rispetto ai modelli tradizionali, dove i server sono sempre attivi.  
• Scaling rapido: le architetture serverless gestiscono picchi improvvisi di traffico senza necessità di istanze preconfigurate.  

Casi d’uso comuni

• Elaborazione file in tempo reale: elaborazione automatica di file caricati, come immagini o video.  
• Microservizi: creazione di servizi piccoli e modulari, scalabili e distribuibili in modo indipendente.  
• Streaming dati e analytics: analisi di flussi di dati in tempo reale da varie fonti (es. dispositivi IoT, feed social).  

Provider FaaS popolari

1. AWS Lambda

2. Google Cloud Functions  

3. Microsoft Azure Functions

> AWS Lambda è un ottimo punto di partenza per esplorare il serverless computing. Da un’occhiata al nostro tutorial Getting Started with Lambda.

Backend as a Service (BaaS)  

Backend as a Service (BaaS) indica l’erogazione in cloud di servizi backend preconfigurati, che consente agli sviluppatori di concentrarsi maggiormente sul frontend delle loro applicazioni. 

I provider BaaS offrono una suite di strumenti e servizi come autenticazione utenti, storage dati, API e gestione server in cloud, semplificando lo sviluppo del backend e riducendo la necessità di ampio codice lato server.  

Anziché sviluppare da zero un’infrastruttura backend, gli sviluppatori possono sfruttare piattaforme BaaS per accedere a componenti pronti all’uso integrabili rapidamente nelle loro applicazioni. 

Questo modello è particolarmente popolare per creare app mobile e applicazioni web che richiedono sviluppo e deployment rapidi.  

Caratteristiche chiave di BaaS

• Servizi backend predefiniti: includono autenticazione utenti, gestione database, cloud storage e altre funzionalità backend essenziali.  
• Deployment rapido: BaaS accelera lo sviluppo offrendo un’infrastruttura pronta, facile da integrare con le applicazioni front-end.  
• Integrazione via API: offre API facili da usare per integrare vari servizi, come login social, email e push notification.  
• Architettura scalabile: le piattaforme BaaS scalano automaticamente con la crescita dell’utilizzo.

Vantaggi di BaaS

• Tempi di sviluppo ridotti: con servizi backend preconfigurati, gli sviluppatori possono concentrarsi di più su frontend e logica applicativa, accelerando il time-to-market.  
• Costi operativi inferiori: dato che l’infrastruttura backend è completamente gestita, si risparmia su hardware, manutenzione e personale.  
• Focus sulla logica di business: gli sviluppatori possono dedicare più tempo a migliorare l’esperienza utente invece di gestire sistemi complessi lato server.  

Casi d’uso comuni

• Applicazioni mobile: app con autenticazione utenti, sincronizzazione dati e cloud storage facilmente scalabili.  
• Applicazioni di social networking: creazione di app con messaggistica in tempo reale, notifiche e profili utente.  
• Piattaforme e-commerce: sviluppo di piattaforme con gateway di pagamento integrati, gestione ordini e tracciamento inventario.  

Provider BaaS popolari

1. Firebase (di Google)

2. Parse  

3. Backendless

Conclusione

I modelli di servizi cloud (IaaS, PaaS e SaaS) offrono vantaggi unici e rispondono a esigenze aziendali diverse. 

IaaS offre massimo controllo e scalabilità, PaaS snellisce i flussi di sviluppo e SaaS fornisce soluzioni pronte all’uso con setup minimo. 

Dopo aver esaminato i dettagli in questa guida, è più chiaro perché comprendere questi modelli sia così importante. Per esperienza personale, posso dire che scegliere bene fin dall’inizio può fare tutta la differenza per il successo e l’efficienza della tua strategia cloud.

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