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数据解密:避开 AI 炒作陷阱

在“数据解密”系列第 11 篇中,我们探讨新闻如何报道 AI、这如何导致 AI 炒作陷阱,以及如何避免落入其中。
Richie Cotton
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欢迎来到我们为期一个月的“数据解密”系列的第十一篇。作为数据素养月的一部分,本系列将厘清数据世界中的关键概念,回答您可能不太好意思开口的问题,并在此过程中保持趣味性。若您想从头开始,请阅读本系列的首篇文章:什么是数据集?

数据解密:避开 AI 炒作陷阱

本周,我们将更深入地审视新闻如何报道 AI,以及每个人都应当留意的一些 AI 陷阱。本文将讨论 AI 如何在新闻中被夸大渲染,以及如何避免落入 AI 炒作陷阱。

如果您想进一步熟悉 AI 及其领域中使用的各种术语,建议回看“数据解密”系列较早的一篇,了解AI、机器学习、深度学习与数据科学之间的区别。

AI 炒作陷阱的问题所在

人工智能(AI)已无处不在,并渗透进我们周围的诸多应用之中——无论是基于人脸识别的手机解锁功能,还是为您推荐可能感兴趣的下一个商品。

过去几年里,随着 AI 的显著发展,媒体对 AI 技术及其在产业与学术界的应用进行了大量报道。总体而言这是件好事,但它也放大了对众多前沿进展的炒作。这样的动态导致媒体对当前 AI 工具与技术的可能性及其潜在风险进行了夸张渲染。

这种夸张化的报道会在公众对 AI 的认知上带来三大风险:

  • 对 AI 工具与技术能力的错误期待,进而对技术发展方向产生不切实际的乐观情绪
  • 对自动化以及 AI 工具与技术会变得“有感知”的渲染性恐惧
  • 将关注点从当下困扰 AI 的实际问题及其解决方式上转移

理解 AI 炒作的一个框架

一个很好地概括 AI 更广泛动态的框架来自 Gartner 的炒作周期(Hype Cycle),该框架展示了新兴技术生命周期的不同阶段。让我们参考如下所述的炒作周期,来理解 AI 的成熟度刻度。

AI 炒作曲线图

  • 炒作周期始于“触发(Trigger)”阶段,探讨技术的无限可能,并激发人们对新技术的兴奋。
  • 第二阶段是预期的峰值,此时期待堆积如山,被高估的可能性开始瓦解。
  • 第三阶段跌至低谷,恰如其分地称为“幻灭低谷(Trough of disillusionment)”——那些奇妙却充满挑战的想法未能落地。现实开始显现,人们在可实施性的约束面前放弃了许多本可强大的创意。
  • 随着“启示坡(The slope of enlightenment)”阶段的到来,艰难时期结束。技术的局限被创新思路所突破,最终进入最后阶段,催生出以难以想象的方式造福人类的全新产业。

据谷歌的 AI 研究人员称,机器学习和 AI 目前大致处于触发阶段与预期膨胀峰值之间。这意味着新闻中讨论的许多可能性很可能仍停留在幻想层面。

AI 炒作陷阱的示例

炒作陷阱会把公众的注意力从真正困扰 AI 的问题转移到诸如“机器获得人类意识”或“机器人统治地球”之类的讨论上。尽管了解 AI 工具与技术所带来的各种可能性与风险是有益的,但上述讨论并未基于 AI 的真实潜力与风险。

以下是一些体现炒作陷阱的例子:

  • LaMDA 与“有感知”的 AI:在一名工程师宣称该大型语言模型已获得感知后,谷歌的 LaMDA 项目登上了头条。尽管 LaMDA 的确令人印象深刻,但并无证据表明它具有感知。您可以在我们的每周盘点中了解驱动 LaMDA 的底层技术。
  • IBM Watson:很长一段时间里,IBM Watson 被描述为能改造行业的终极工具。然而,随着时间推移,IBM Watson 未能兑现那些宏大的承诺,最终成了技术炒作的牺牲品。
  • 机器人 Sophia:Sophia 是一个被封装在人形机器人中的高级聊天机器人。该聊天机器人在设计上强调让其听起来、看起来更像人。尽管这项技术颇为出色,许多人却因此误以为类人机器人已成为现实。

这些新闻的渲染不仅转移了人们对 AI 有益用例的关注,比如预测新冠肺炎热点地区或为商户提供开业信贷,也让人们忽视了当下真正困扰 AI 的风险。

许多 AI 系统,例如资讯流、推荐系统等,已成为我们生活中不可或缺的一部分,塑造着我们的喜好与选择。而这些 AI 系统可能受到偏见困扰,对当下与其交互的个人造成影响。

如何避免 AI 炒作陷阱

数据与 AI 素养是确保您不落入 AI 炒作陷阱的关键。理解 AI 的能力、限制与风险,对于以更审慎、冷静的视角看待这一领域的发展至关重要。

为帮助您建立所需的知识储备以形成上述视角,欢迎学习我们的理解机器学习课程,开启您的数据素养之旅。本系列的下一篇(也是最后一篇)将介绍每个人都应了解的 AI 偏见类型。在此期间,您也可以查看以下资源:

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