Come imparare Azure: guida per principianti alla piattaforma cloud di Microsoft

Ora che conosci i principali vantaggi che l’apprendimento di Azure può portare alla tua vita professionale, capiamo meglio come funziona. 

Funzionalità chiave di Azure da imparare

Azure combina scalabilità, integrazione con gli strumenti Microsoft e una vasta rete globale di data center. Il suo ecosistema ha 5 caratteristiche principali: 

• Scalabilità: non devi preoccuparti di grandi investimenti hardware. I servizi Azure ti permettono di aggiungere o rimuovere risorse in base alle esigenze del momento.
• Flessibilità: puoi modificare l’infrastruttura man mano che le tue necessità cambiano nel tempo.
• Sicurezza avanzata: le soluzioni Azure offrono funzionalità di sicurezza di alto livello, come backup automatici e capacità di disaster recovery.
• Convenienza economica: le soluzioni Azure adottano un modello di prezzo pay-as-you-go, il che significa che paghi solo ciò che usi.
• Condivisione dei dati e collaborazione: l’uso di servizi cloud come Azure favorisce la condivisione dei dati e la collaborazione, consentendo a team e stakeholder diversi di accedere e analizzare i dati in sicurezza.

Vantaggi dell’utilizzo di Azure. Immagine dell’autore.

Servizi core

Azure offre una suite di servizi a supporto di sviluppo, distribuzione, storage e intelligenza nel cloud. 

• Servizi di calcolo: Forniscono potenza di elaborazione scalabile e on demand per attività come distribuzione e sviluppo di app con soluzioni come Virtual Machines, Azure App Service e Kubernetes (AKS).
• Soluzioni di archiviazione: Offrono storage cloud scalabile e sicuro per diversi tipi di dati, incluse opzioni di archiviazione a blob, file e disco.
• Offerte database: Forniscono soluzioni database gestite e flessibili come Azure SQL Database, Cosmos DB e Azure Database for MySQL.
• AI e machine learning: Potenziano le soluzioni tramite strumenti come Azure Machine Learning e Cognitive Services.
• Rete: Fornisce comunicazioni sicure e senza interruzioni tra sistemi cloud e on-premises con Virtual Networks, VPN Gateways e Load Balancers.

Come vedi, l’ecosistema di Azure offre gli strumenti necessari per creare, scalare e innovare in modo efficiente nel cloud. 

Adesso passiamo alla parte più interessante, rispondendo alla domanda principale di oggi: 

Come iniziare a imparare Azure

Partiamo chiedendoci perché esattamente vuoi imparare Azure, perché la risposta può cambiare la direzione di cosa imparare e come farlo. 

Capire perché vuoi imparare Azure

Prendiamoci un momento per identificare i tuoi obiettivi:

Miri a un ruolo nello sviluppo, nell’analisi dei dati o nelle operazioni IT? 

Capire i tuoi obiettivi ti aiuta ad allinearti ai percorsi di apprendimento giusti e a concentrarti sui servizi Azure più rilevanti per le tue aspirazioni professionali. Inoltre, sappi che Microsoft offre un percorso di certificazione strutturato per ciascun ruolo.

Percorsi di apprendimento Azure. Fonte: Microsoft

• Ruoli di infrastruttura: Gestisci e progetta sistemi cloud con certificazioni come Azure Administrator (AZ-104) o Solutions Architect (AZ-305).
• Ruoli Data & AI: Immergiti in dati e machine learning con Data Engineer (DP-203) o AI Engineer (AI-102).
• Ruoli di sviluppo: Crea e distribuisci app con Developer Associate (AZ-204) o DevOps Expert (AZ-400).
• Applicazioni business: Padroneggia gli strumenti enterprise con Power Platform Developer (PL-400) o le certificazioni Dynamics 365.
• Ruoli di sicurezza: Rafforza le competenze in sicurezza con Security Engineer (AZ-500) o Cybersecurity Architect (SC-100).

Se sei nuovo di questo ecosistema, inizia sempre con le certificazioni Fundamentals per costruire una base solida, poi passa alle certificazioni basate sul ruolo o specialistiche. Consiglio vivamente il corso Azure Fundamentals Certification che offriamo qui su DataCamp, realizzato in collaborazione con Microsoft.

Per iniziare

Il primo passo è creare il tuo account Microsoft e attivare Azure. Questa è la porta d’accesso per esplorare e usare ciò che Azure offre.

Configurare un account Azure Storage

Per iniziare con Azure, come con qualsiasi altro servizio online, la prima cosa è creare un account ed effettuare l’accesso. Trovi una guida passo passo qui: 

Passaggio 1: Accedi al portale di Azure

Accedi al tuo account Azure su portal.azure.com.

Schermata della pagina iniziale del sito Azure.

Passaggio 2: Aggiungi le informazioni di fatturazione e i tuoi dati

Dopo aver cliccato su Get Started, dovrai inserire i tuoi dati (inclusi nome, cognome e informazioni di fatturazione) per attivare l’account. 

Schermata della pagina iniziale di Azure. Immagine dell’autore

Una volta attivato l’account, accederai alla vista principale di Azure. Dovresti vedere qualcosa di simile all’immagine seguente. 

Schermata della vista principale di Azure. Immagine dell’autore

Inizia con l’Azure Portal

Una volta configurato l’account, accedi al portale di Azure, l’hub centrale per gestire le tue risorse. Familiarizza con:

Vista principale di Azure con Menu Navigator, Dashboard e barra di ricerca. Immagine dell’autore.

• Dashboard: Personalizzabile per mostrare le tue risorse e metriche chiave.
• Menu di navigazione: Accedi a servizi come Virtual Machines, Storage e Databases usando il navigatore del sito di Azure. 
• Barra di ricerca: Trova rapidamente strumenti o servizi.

Impara i concetti fondamentali

È il momento di assicurarti di comprendere i concetti fondamentali di Azure. Parti da questi:

• Sottoscrizioni: Definiscono l’ambito di fatturazione e la gestione delle risorse.
• Aree geografiche: Esplora i data center globali di Azure e seleziona le regioni in base alle tue esigenze.
• Resource Group: Organizza le risorse in modo logico per una gestione e un monitoraggio più semplici, ordinandole in gruppi di risorse. 

Con obiettivi definiti e conoscenze di base al loro posto, sei pronto per iniziare a costruire la tua esperienza.

Percorso di apprendimento Azure

Passo 1: Padroneggia le basi di Azure

Servizi core di Azure

Microsoft Azure offre un’ampia gamma di servizi core per soddisfare diverse esigenze aziendali, che spaziano tra calcolo, archiviazione, rete e altro. Per restare organizzato, elenco qui gli otto servizi essenziali di Azure da cui iniziare.

Poiché ogni servizio ha molti dettagli e andare a fondo su ciascuno andrebbe oltre lo scopo di questa guida, inserirò il link alla documentazione ufficiale in ogni punto. 

1. Azure Virtual Machines (VM): Virtual Machines sono la risorsa di calcolo principale di Azure e permettono di eseguire applicazioni nel cloud senza possedere server fisici.

• Utilizzi principali: Ambienti di sviluppo e test, hosting di app web e processi ad alte prestazioni.
• Perché è importante: Le VM offrono flessibilità, scalabilità e controllo su configurazioni come memoria, CPU e storage.

2. Azure App Services: Azure App Sercices è una piattaforma PaaS (platform-as-a-service) per l’hosting di applicazioni web, API RESTful e backend per app mobile.

• Caratteristiche principali: Supporta più linguaggi di programmazione, si integra con strumenti DevOps e offre autoscaling nei picchi di traffico.
• Perché è importante: Semplifica lo sviluppo web e app gestendo l’infrastruttura, così gli sviluppatori possono concentrarsi sul codice.

3. Azure Blob Storage: Azure Blog Storage è un servizio di archiviazione a oggetti scalabile per dati non strutturati come immagini, video e backup. Ho scritto una guida completa proprio su questo: La guida completa allo storage di file su Azure con Blob & Files.

• Utilizzi principali: Content delivery, archiviazione dati e disaster recovery.
• Perché è importante: Offre prezzi a livelli per l’efficienza dei costi e si integra perfettamente con altri servizi Azure.

4. Azure SQL Database: Azure SQL Database è un servizio di database relazionale completamente gestito per applicazioni che richiedono archiviazione dati scalabile e sicura.

• Caratteristiche principali: Scalabilità automatica, sicurezza avanzata e monitoraggio delle prestazioni.
• Perché è importante: Ideale per aziende che necessitano di una soluzione database affidabile con manutenzione minima.

5. Azure Active Directory (Azure AD): Azure AD è un servizio cloud di gestione identità e accessi che centralizza l’accesso degli utenti tra applicazioni cloud e on-premises.

• Caratteristiche principali: Single sign-on (SSO), autenticazione a più fattori e controllo degli accessi sicuro.
• Perché è importante: Migliora la sicurezza semplificando la gestione delle identità per le organizzazioni.

6. Azure Kubernetes Service (AKS): AKS è un servizio gestito per distribuire e gestire applicazioni containerizzate usando Kubernetes.

• Utilizzi principali: Esecuzione di microservizi, scalabilità dei carichi di lavoro e adozione di pratiche DevOps.
• Perché è importante: Semplifica la gestione di Kubernetes, permettendo ai team di concentrarsi sullo sviluppo delle app.

7. Azure Functions: Azure Functions sono un servizio di calcolo serverless che esegue codice event-driven in risposta a trigger come richieste HTTP o modifiche ai database.

• Utilizzi principali: Elaborazione dati in tempo reale, attività pianificate e sviluppo di API leggere.
• Perché è importante: Consente l’esecuzione efficiente di piccoli frammenti di codice senza gestire server.

8. Azure Cognitive Services: Azure Cognitive Services è una raccolta di strumenti e API di AI per aggiungere funzionalità intelligenti come riconoscimento facciale, elaborazione del linguaggio naturale e analisi vocale alle applicazioni.

• Utilizzi principali: Creare applicazioni più intelligenti e incentrate sull’utente con minima competenza in AI.
• Perché è importante: Democratizza l’AI per gli sviluppatori, consentendo un’integrazione rapida di funzionalità avanzate.

Azure CLI e PowerShell:

Una volta che conosci i servizi core, padroneggiare gli strumenti di gestione di Azure può migliorare notevolmente efficienza e produttività.

• Azure CLI: Uno strumento a riga di comando multipiattaforma per gestire le risorse Azure, ideale per automatizzare attività e integrare workflow CI/CD.
• Azure PowerShell: Uno strumento di scripting per ambienti Windows che abilita automazioni avanzate e gestione unificata di risorse Azure e on-premises.

Combinando le conoscenze fondamentali dei servizi core di Azure con potenti strumenti di gestione come CLI e PowerShell, sarai ben attrezzato per ottimizzare la tua esperienza Azure e semplificare le operazioni cloud. 

Se vuoi iniziare subito con le basi di Azure, avvia il corso DataCamp Understanding Microsoft Azure per una panoramica generale della piattaforma.

Passo 2: Fai pratica con Azure

Il modo migliore per imparare una nuova competenza è fare, e Azure non fa eccezione. Una volta apprese le basi, il passo successivo è iniziare a costruire progetti reali. Questi progetti non solo consolidano le tue conoscenze, ma arricchiscono anche un portfolio che dimostra abilità e crescita. 

Costruisci il tuo portfolio con progetti Azure

Di seguito trovi consigli di progetto in base al livello di abilità per aiutarti a iniziare:

Principianti

Inizia in modo semplice configurando una rete virtuale o distribuendo un’app di base. Per esempio, distribuire una Web App di base. 

Panoramica: Distribuisci una semplice applicazione web usando Azure App Service. Questo progetto prevede la creazione di un’app HTML o ASP.NET di base e la pubblicazione su Azure.

Passi:

1. Configura un App Service plan.
2. Regola le impostazioni dell’applicazione.
3. Distribuisci il codice tramite Azure DevOps o GitHub.

Inizia qui: Hosting Your First Web Application on Azure App Service.

Intermedio

Mettiti alla prova costruendo un’app multi-tier, integrando database o sperimentando Azure IoT Hub. Per esempio, configurare un database SQL.

Panoramica: Configura e imposta un Azure SQL Database per familiarizzare con SQL e la gestione dei database in Azure.Passi:

1. Crea un server SQL Database.
2. Configura le istanze del database.
3. Esegui attività come creare tabelle, aggiungere dati ed effettuare query.
4. Impara a scalare e gestire i database in modo efficace.

Inizia qui: Azure SQL Database: configurazione e gestione passo dopo passo.

Avanzato

Affronta progetti complessi come creare un’app web scalabile con Kubernetes o costruire una pipeline dati end-to-end. Per esempio, sviluppare una soluzione di Big Data

Panoramica: Crea una soluzione di big data usando Azure Synapse Analytics per analizzare grandi dataset e generare insight.

Passi:

1. Configura un data lake per archiviare grandi quantità di dati.
2. Usa Synapse Analytics per l’elaborazione dei dati.
3. Crea dashboard per la visualizzazione dei dati.

Inizia qui: Build A Data Lake Solution Using Azure Synapse Analytics.

Mettere in mostra le tue competenze

Documentare e presentare i tuoi progetti è importante quanto realizzarli. Usa GitHub o un sito personale per:

• Fornire descrizioni dettagliate di ogni progetto, inclusi obiettivi, strumenti usati e risultati.
• Condividere repository di codice con documentazione chiara per renderli accessibili ad altri.
• Includere elementi visivi come screenshot, diagrammi o dashboard per illustrare i risultati.
• Scrivere un post o un riepilogo del progetto per evidenziare sfide, soluzioni e principali apprendimenti.

Combinando esperienza pratica con un portfolio curato, dimostrerai efficacemente le tue competenze e ti distinguerai nell’ecosistema Azure.

Passo 3: Approfondisci servizi specifici

Abbiamo visto che Azure offre un’ampia gamma di certificazioni. Per questo esistono molte risorse per ciascuna di esse. 

Risorse consigliate per iniziare

Ecco alcune risorse consigliate. Le ho divise per ruolo, quindi scorri fino al ruolo che ti interessa di più.

1. Ruoli di infrastruttura

4. Applicazioni business

5. Ruoli di sicurezza

Risorse per imparare Azure

Ecco alcune risorse da tenere a mente mentre impari:

Corsi e tutorial

Per un approccio strutturato all’apprendimento di Azure, considera le seguenti piattaforme che offrono corsi dal livello principiante all’avanzato, su misura per vari ruoli e certificazioni:

• Microsoft Learn: Piattaforma gratuita e interattiva con percorsi guidati e laboratori pratici per tutte le certificazioni e i servizi Azure.
• DataCamp: Offriamo corsi perfetti per i principianti, come Understanding Microsoft Azure. Abbiamo anche corsi più avanzati come Data Ingestion and Semantic Models with Microsoft Fabric.
• A Cloud Guru: Specializzata in laboratori pratici e corsi orientati alle certificazioni per Azure, AWS e Google Cloud.
• Coursera ed edX: Offrono corsi su Azure da istituzioni come l’Università di Washington e Microsoft stessa.
• Udemy: Propone corsi accessibili su Azure su argomenti come fondamenti cloud, Azure DevOps e AI.

Documentazione e community

• Documentazione Microsoft Azure: La documentazione ufficiale di Azure è una risorsa completa che copre tutto, dall’avvio con i servizi Azure a riferimenti API dettagliati e best practice.
• Forum e community Azure:
  • Microsoft Q&A: Una piattaforma per ottenere risposte da esperti Microsoft e dalla community.
  • Reddit: Subreddit come r/AZURE sono ottimi per discussioni con la community.
  • Stack Overflow: I tag Azure su Stack Overflow offrono soluzioni a problemi di coding e deployment.
• Azure User Group: Cerca gruppi utenti Azure locali o virtuali per opportunità di networking e condivisione di conoscenze.

Cheat sheet e guide di riferimento

• Azure CLI Cheat Sheet: La reference di Azure CLI di Microsoft offre indicazioni dettagliate dei comandi per gestire le risorse Azure.
• Guide rapide di riferimento: Tieni a portata di mano PDF scaricabili per i servizi Azure più usati, i cmdlet PowerShell e le configurazioni delle risorse.
• Guide di confronto dei servizi: Se stai migrando da un’altra piattaforma cloud, le guide di confronto tra Azure, AWS e Google Cloud possono aiutarti a colmare il divario.
• Blueprint di architettura di riferimento: Usa l’Azure Architecture Center per best practice e template di soluzioni pensati per scenari specifici.

Strumenti e risorse aggiuntive

• Azure Sandbox: Un ambiente gratuito e senza impegno per esercitarti con le competenze Azure in un contesto controllato.
• Test pratici per certificazioni Azure: Usa piattaforme come Whizlabs, MeasureUp o ExamTopics per simulazioni d’esame realistiche.
• Microsoft Azure Blog: Aggiornamenti regolari e best practice direttamente dagli esperti Azure.
• Canali YouTube: Segui canali come Azure Academy e Cloud Academy per tutorial e walkthrough visivi.

Con un mix di corsi strutturati, coinvolgimento nella community e cheat sheet pratici, queste risorse ti aiuteranno a navigare con sicurezza nel tuo percorso di apprendimento su Azure.

Rimanere aggiornato con Azure

Apprendimento continuo

Resta al passo con i frequenti aggiornamenti di Azure: 

• Aggiorna regolarmente le competenze: Ripassa i servizi chiave di Azure ed esplora le nuove funzionalità man mano che vengono introdotte.
• Rinnovo delle certificazioni: Le certificazioni Microsoft Azure richiedono un rinnovo periodico, assicurando che le tue conoscenze siano allineate agli ultimi sviluppi.
• Sperimenta nuove funzionalità: Usa la trial gratuita o gli ambienti sandbox di Azure per sperimentare strumenti e servizi appena rilasciati.

Segui blog e notizie su Azure

Segui gli aggiornamenti tramite l’Azure Blog, le Azure Updates e piattaforme di tech news come TechCrunch o InfoWorld. Anche podcast come Azure Friday e newsletter sono ottime risorse.

Unisciti alla community Azure

Partecipa a user group, forum (ad es., Microsoft Tech Community, il r/AZURE di Reddit) ed eventi come Microsoft Build o Ignite per imparare e fare networking con i pari. Piattaforme come Eventbrite elencano spesso eventi legati ad Azure. 

Pro e contro dell’apprendimento di Azure

Come per ogni cosa, ci sono alcuni pro e contro nell’imparare Azure:

Conclusione

Imparare Microsoft Azure è un passo trasformativo per chiunque voglia prosperare nel mondo odierno guidato dal cloud. Con le sue funzionalità robuste, l’integrazione fluida con gli strumenti Microsoft e l’adozione diffusa nel settore, Azure offre opportunità senza pari per crescita professionale, sviluppo di competenze e innovazione.

Mentre inizi questo nuovo percorso, ricorda di: 

• Definire i tuoi obiettivi: allinea il percorso di apprendimento alle tue aspirazioni professionali, che si tratti di data engineering, sviluppo di app, AI o operazioni IT.
• Sfruttare le risorse: utilizza corsi strutturati, progetti pratici e certificazioni per costruire e mostrare le tue competenze.
• Restare curioso: Azure è in continua evoluzione. Abbraccia l’apprendimento continuo e la sperimentazione per restare avanti in questo campo dinamico.