How to Learn Azure: A Beginner’s Guide to Microsoft’s Cloud Platform

Nu je de belangrijkste voordelen kent die Azure leren voor je carrière kan hebben, is het tijd om te begrijpen hoe het werkt. 

Belangrijke Azure-functies om te leren

Azure combineert schaalbaarheid, integratie met Microsoft-tools en een wereldwijd netwerk van datacenters. Het ecosysteem heeft vijf kernkenmerken: 

• Schaalbaarheid: Je hoeft je geen zorgen te maken over grote hardware-investeringen. Met Azure-services kun je resources toevoegen of verwijderen op basis van je huidige behoeften.
• Flexibiliteit: Je kunt de infrastructuur aanpassen naarmate je behoeften veranderen.
• Geavanceerde beveiliging: Azure-oplossingen bieden topklasse beveiligingsfuncties, zoals automatische back-ups en disaster recovery.
• Kostenefficiënt: Azure biedt een pay-as-you-go-prijsmodel: je betaalt alleen voor wat je gebruikt.
• Data delen en samenwerken: Cloudgebaseerde services zoals Azure bevorderen datadeling en samenwerking, waardoor teams en stakeholders veilig data kunnen benaderen en analyseren.

Voordelen van Azure. Afbeelding door de auteur.

Core services

Azure biedt een reeks services om ontwikkeling, deployment, opslag en intelligentie in de cloud te ondersteunen. 

• Compute-services: Leveren schaalbare, on-demand rekenkracht voor taken als app-deployment en -ontwikkeling met oplossingen als Virtual Machines, Azure App Service en Kubernetes (AKS).
• Opslagoplossingen: Bieden schaalbare en veilige cloudopslag voor diverse datatypes, waaronder blob-, bestands- en schijfopslag.
• Database-aanbod: Bieden flexibele, beheerde databases zoals Azure SQL Database, Cosmos DB en Azure Database for MySQL.
• AI en machine learning: Stuwen oplossingen met tools als Azure Machine Learning en Cognitive Services.
• Netwerken: Zorgt voor naadloze, veilige communicatie tussen cloud- en on-premises-systemen met Virtual Networks, VPN Gateways en Load Balancers.

Zoals je ziet, biedt het Azure-ecosysteem de tools die je nodig hebt om efficiënt in de cloud te bouwen, op te schalen en te innoveren. 

Dan nu het leuke gedeelte: het antwoord op de hoofdvraag van vandaag: 

Hoe begin je met Azure leren

Laten we beginnen met de vraag waarom je precies Azure wilt leren, want je antwoord bepaalt welke richting je opgaat en hoe je gaat leren. 

Begrijpen waarom je Azure wilt leren

Sta even stil bij je doelen:

Richt je je op een rol in development, data-analyse of IT-operations? 

Als je je doelen helder hebt, kun je de juiste leerpaden kiezen en focussen op de Azure-services die het meest relevant zijn voor je ambities. Bovendien biedt Microsoft voor elke rol een gestructureerd certificeringstraject.

Azure-leerpaden. Bron: Microsoft

• Infrastructuurrollen: Beheer en ontwerp cloudsystemen met certificeringen als Azure Administrator (AZ-104) of Solutions Architect (AZ-305).
• Data & AI-rollen: Duik in data en machine learning met Data Engineer (DP-203) of AI Engineer (AI-102).
• Development-rollen: Bouw en deploy apps met Developer Associate (AZ-204) of DevOps Expert (AZ-400).
• Business-applicaties: Beheers enterprisetools met Power Platform Developer (PL-400) of Dynamics 365-certificeringen.
• Security-rollen: Versterk je security-expertise met Security Engineer (AZ-500) of Cybersecurity Architect (SC-100).

Als je nieuw bent in dit ecosysteem, begin dan altijd met Fundamentals-certificeringen om een sterke basis te leggen, en ga daarna door naar rolgebaseerde of specialistische certificeringen. Ik raad onze Azure Fundamentals Certification-cursus bij DataCamp ten zeerste aan; deze is in samenwerking met Microsoft ontwikkeld.

Aan de slag

De eerste stap is je Microsoft-account aanmaken en Azure activeren. Dit is je toegangspoort om te ontdekken en te gebruiken wat Azure biedt.

Een Azure Storage-account instellen

Om met Azure te beginnen, net als bij elke onlinedienst, maak je eerst een account aan en log je in. Hier vind je een stapsgewijze gids: 

Stap 1: Log in op de Azure Portal

Log in op je Azure-account via portal.azure.com.

Screenshot van de Azure-landingspagina.

Stap 2: Voeg je facturatiegegevens en je gegevens toe

Zodra je op de knop Get Started klikt, moet je je gegevens (zoals naam, achternaam en facturatie-informatie) opgeven om je account te activeren. 

Screenshot van de Azure-landingspagina. Afbeelding door de auteur

Zodra je account actief is, kom je in je Azure-hoofdweergave. Je ziet iets vergelijkbaars met de volgende afbeelding. 

Screenshot van de Azure-hoofdweergave. Afbeelding door de auteur

Begin met de Azure Portal

Zodra je account is ingesteld, log je in op de Azure-portal, de centrale hub voor het beheren van je Azure-resources. Maak je vertrouwd met:

Azure-hoofdweergave met Menu Navigator, het Dashboard en de zoekbalk. Afbeelding door de auteur.

• Dashboard: Aanpasbaar om je belangrijkste resources en metrics te tonen.
• Menu-navigatie: Toegang tot services zoals Virtual Machines, Storage en Databases via de navigator van de Azure-website. 
• Zoekbalk: Vind snel tools of services.

Leer kernbegrippen

Nu is het tijd om te zorgen dat je de basisconcepten van Azure begrijpt. Begin met deze:

• Abonnementen: Bepalen de facturatiescope en het resourcebeheer.
• Regio’s: Verken Azure’s wereldwijde datacenters en kies regio’s op basis van je behoeften.
• Resourcegroepen: Organiseer resources logisch voor makkelijker beheer en tracking, geordend in resourcegroepen. 

Met je doelen gedefinieerd en je basiskennis op orde, ben je klaar om je expertise verder uit te bouwen.

Azure-leertraject

Stap 1: Beheers Azure-fundamentals

Azure Core Services

Microsoft Azure biedt een breed scala aan kernservices voor uiteenlopende bedrijfsbehoeften, van compute en opslag tot netwerken en meer. Om het overzichtelijk te houden, noem ik hier de acht essentiële Azure-services om mee te beginnen.

Omdat er voor elke service veel details zijn en het buiten de scope van deze gids valt om ze allemaal uitgebreid te behandelen, link ik op elke plek naar de officiële documentatie. 

1. Azure Virtual Machines (VM’s): Virtual Machines zijn Azure’s kerncomputebron, waarmee je toepassingen in de cloud kunt draaien zonder fysieke servers te bezitten.

• Belangrijkste toepassingen: Ontwikkel- en testomgevingen, hosten van webapps en high-performance verwerking.
• Waarom het belangrijk is: VM’s bieden flexibiliteit, schaalbaarheid en controle over configuraties zoals geheugen, CPU’s en opslag.

2. Azure App Services: Azure App Sercices is een platform-as-a-service (PaaS) voor het hosten van webapplicaties, RESTful API’s en backends voor mobiele apps.

• Belangrijkste kenmerken: Ondersteunt meerdere programmeertalen, integreert met DevOps-tools en biedt autoscaling bij piekverkeer.
• Waarom het belangrijk is: Vereenvoudigt web- en appontwikkeling door infrastructuur te beheren, zodat ontwikkelaars zich op code kunnen focussen.

3. Azure Blob Storage: Azure Blog Storage is een schaalbare objectopslagservice voor ongestructureerde data zoals afbeeldingen, video’s en back-ups. Ik schreef hier een complete gids over: De complete gids voor bestandsopslag op Azure met Blob & Files.

• Belangrijkste toepassingen: Contentdistributie, data-archivering en disaster recovery.
• Waarom het belangrijk is: Biedt getrapte prijsniveaus voor kosten-efficiëntie en integreert naadloos met andere Azure-services.

4. Azure SQL Database: Azure SQL Database is een volledig beheerde relationele databaseservice voor applicaties die schaalbare en veilige opslag vereisen.

• Belangrijkste kenmerken: Automatische schaalvergroting, geavanceerde beveiliging en prestatiemonitoring.
• Waarom het belangrijk is: Ideaal voor organisaties die een betrouwbare databaseoplossing met minimale onderhoudslast nodig hebben.

5. Azure Active Directory (Azure AD): Azure AD is een cloudgebaseerde identiteits- en toegangsbeheerservice die gebruikers­toegang centraliseert voor cloud- en on-premises-applicaties.

• Belangrijkste kenmerken: Single sign-on (SSO), multi-factor-authenticatie en veilig toegangsbeheer.
• Waarom het belangrijk is: Verhoogt de beveiliging en vereenvoudigt identiteitsbeheer voor organisaties.

6. Azure Kubernetes Service (AKS): AKS is een beheerde service voor het deployen en beheren van containerized applicaties met Kubernetes.

• Belangrijkste toepassingen: Microservices draaien, workloads schalen en DevOps-praktijken implementeren.
• Waarom het belangrijk is: Vereenvoudigt Kubernetes-beheer, zodat teams zich op appontwikkeling kunnen richten.

7. Azure Functions: Azure Functions zijn een serverless compute-service die event-driven code draait als reactie op triggers zoals HTTP-verzoeken of databasewijzigingen.

• Belangrijkste toepassingen: Real-time dataverwerking, geplande taken en lichte API-ontwikkeling.
• Waarom het belangrijk is: Laat je efficiënt kleine stukjes code uitvoeren zonder servers te beheren.

8. Azure Cognitive Services: Azure Cognitive Services is een verzameling AI-tools en API’s om slimme functies zoals gezichtsherkenning, natural language processing en spraakanalyse aan apps toe te voegen.

• Belangrijkste toepassingen: Slimmere, gebruiksgerichte applicaties bouwen met minimale AI-expertise.
• Waarom het belangrijk is: Democratiseert AI voor ontwikkelaars, waardoor geavanceerde mogelijkheden snel te integreren zijn.

Azure CLI en PowerShell:

Als je de kernservices kent, kunnen Azure’s beheertools je efficiëntie en productiviteit flink verhogen.

• Azure CLI: Een cross-platform command-line tool voor het beheren van Azure-resources, ideaal voor automatisering en integratie met CI/CD-workflows.
• Azure PowerShell: Een scripttool voor Windows-omgevingen waarmee je geavanceerde automatisering en uniform beheer van Azure- en on-premises-resources realiseert.

Door je basiskennis van Azure’s kernservices te combineren met krachtige beheertools zoals CLI en PowerShell, ben je uitstekend uitgerust om je Azure-ervaring te optimaliseren en cloudoperaties te stroomlijnen. 

Wil je nu meteen starten met de fundamentals van Azure? Begin dan met DataCamp’s Understanding Microsoft Azure voor een algemeen overzicht van het platform.

Stap 2: Ga hands-on met Azure

De beste manier om een nieuwe vaardigheid te leren is door te doen, en Azure is geen uitzondering. Als je de basis beheerst, is de volgende stap het bouwen van echte projecten. Daarmee verstevig je je kennis én bouw je een portfolio dat je skills en groei laat zien. 

Je portfolio opbouwen met Azure-projecten

Hieronder vind je projectaanbevelingen per vaardigheidsniveau om je op weg te helpen:

Beginners

Begin eenvoudig met het opzetten van een virtueel netwerk of het deployen van een basisapp. Bijvoorbeeld: een eenvoudige webapp deployen. 

Overzicht: Deploy een simpele webapplicatie met Azure App Service. Dit project omvat het maken van een basis-HTML- of ASP.NET-app en deze publiceren naar Azure.

Stappen:

1. Stel een App Service-plan in.
2. Pas de applicatie-instellingen aan.
3. Deploy je code via Azure DevOps of GitHub.

Begin hier: Hosting Your First Web Application on Azure App Service.

Gevorderden niveau 1

Daag jezelf uit met een multi-tier-applicatie, integreer databases of experimenteer met Azure IoT Hub. Bijvoorbeeld: een SQL-database opzetten.

Overzicht: Richt een Azure SQL Database in en configureer deze om vertrouwd te raken met SQL en databasebeheer in Azure.Stappen:

1. Maak een SQL Database-server aan.
2. Richt database-instanties in.
3. Voer taken uit zoals tabellen maken, data toevoegen en queries draaien.
4. Leer effectief schalen en beheren.

Begin hier: Azure SQL Database stap-voor-stap setup en beheer.

Gevorderden niveau 2

Pak complexe projecten aan, zoals een schaalbare webapp met Kubernetes of een end-to-end datapijplijn bouwen. Bijvoorbeeld: een bigdatasolution ontwikkelen

Overzicht: Bouw een bigdatasolution met Azure Synapse Analytics om grote datasets te analyseren en inzichten te genereren.

Stappen:

1. Richt een data lake in voor grote hoeveelheden data.
2. Gebruik Synapse Analytics voor dataverwerking.
3. Bouw dashboards voor datavisualisatie.

Begin hier: Build A Data Lake Solution Using Azure Synapse Analytics.

Laat je skills zien

Documenteren en presenteren is net zo belangrijk als bouwen. Gebruik GitHub of een persoonlijke website om:

• Uitgebreide beschrijvingen te geven van elk project, inclusief doel, gebruikte tools en resultaten.
• Coderepositories te delen met duidelijke documentatie, zodat anderen ze makkelijk kunnen volgen.
• Visuals toe te voegen, zoals screenshots, diagrammen of dashboards, om resultaten te tonen.
• Een blogpost of projectsamenvatting te schrijven met uitdagingen, oplossingen en belangrijkste learnings.

Met hands-on ervaring en een verzorgd portfolio laat je je expertise effectief zien en val je op in het competitieve Azure-ecosysteem.

Stap 3: Verdiep je in specifieke services

We zagen al dat Azure een breed scala aan certificeringen heeft. Daarom zijn er meerdere bronnen voor elk pad. 

Aanbevolen resources om te starten

Hier zijn enkele aanbevolen resources. Ik heb ze per rol ingedeeld, dus scroll naar de rol die jou het meest interesseert.

1. Infrastructuurrollen

4. Business-applicaties

5. Security-rollen

Azure-leerresources

Hier zijn enkele resources om in gedachten te houden tijdens het leren:

Cursussen en tutorials

Voor een gestructureerde aanpak om Azure te leren, kun je de volgende platforms overwegen. Ze bieden cursussen van beginner tot gevorderd, afgestemd op verschillende rollen en certificeringen:

• Microsoft Learn: Een gratis, interactief platform met begeleide leerpaden en hands-on labs voor alle Azure-certificeringen en -services.
• DataCamp: Wij bieden cursussen die perfect zijn voor beginners, zoals Understanding Microsoft Azure. We hebben ook meer gevorderde cursussen, zoals Data Ingestion and Semantic Models with Microsoft Fabric.
• A Cloud Guru: Gespecialiseerd in hands-on labs en certificeringsgerichte cursussen voor Azure, AWS en Google Cloud.
• Coursera en edX: Bieden Azure-gerelateerde cursussen van instellingen zoals de University of Washington en Microsoft zelf.
• Udemy: Biedt betaalbare Azure-cursussen over onderwerpen als cloudfundamentals, Azure DevOps en AI.

Documentatie en communitysupport

• Microsoft Azure-documentatie: De officiële Azure-documentatie is een uitgebreide bron met alles van starten met services tot gedetailleerde API-referenties en best practices.
• Azure-forums en -community:
  • Microsoft Q&A: Een platform om antwoorden te krijgen van Microsoft-experts en de community.
  • Reddit: Subreddits zoals r/AZURE zijn ideaal voor communitydiscussies.
  • Stack Overflow: Azure-tags op Stack Overflow bieden oplossingen voor codeer- en deploymentproblemen.
• Azure-gebruikersgroepen: Zoek lokale of virtuele Azure-gebruikersgroepen voor netwerken en kennisdeling.

Cheat sheets en naslaggidsen

• Azure CLI-cheat sheets: Microsoft’s Azure CLI-referentie biedt gedetailleerde command-line instructies voor het beheren van Azure-resources.
• Quick reference-gidsen: Houd downloadbare pdf’s bij de hand voor veelgebruikte Azure-services, PowerShell-cmdlets en resourceconfiguraties.
• Servicevergelijkingen: Als je migreert vanaf een ander cloudplatform, helpen vergelijkingsgidsen tussen Azure, AWS en Google Cloud om de overstap te maken.
• Architectuurreferenties en blueprints: Gebruik het Azure Architecture Center voor best practices en oplossingssjablonen gericht op specifieke scenario’s.

Aanvullende tools en resources

• Azure Sandbox: Een gratis, vrijblijvende speelruimte om Azure-skills in een gecontroleerde omgeving te oefenen.
• Azure-certificering oefenexamens: Gebruik platforms zoals Whizlabs, MeasureUp of ExamTopics voor realistische examentraining.
• Microsoft Azure Blog: Regelmatige updates en best practices rechtstreeks van Azure-experts.
• YouTube-kanalen: Volg kanalen zoals Azure Academy en Cloud Academy voor visuele tutorials en walkthroughs.

Met een mix van gestructureerde cursussen, communitybetrokkenheid en praktische cheat sheets helpen deze resources je om vol vertrouwen je Azure-leerreis te doorlopen.

Blijf up-to-date met Azure

Continu blijven leren

Blijf bij met Azure’s frequente updates door: 

• Regelmatig je skills op te frissen: Herzie je begrip van belangrijke Azure-services en verken nieuwe functionaliteiten zodra ze verschijnen.
• Certificeringen vernieuwen: Microsoft Azure-certificeringen moeten periodiek worden vernieuwd, zodat je kennis in lijn blijft met de laatste ontwikkelingen.
• Experimenteer met nieuwe features: Gebruik Azure’s gratis trial of sandbox-omgevingen om recent uitgebrachte tools en services uit te proberen.

Volg Azure-blogs en -nieuws

Volg updates via de Azure Blog, Azure Updates en technieuwssites zoals TechCrunch of InfoWorld. Podcasts zoals Azure Friday en nieuwsbrieven zijn ook waardevol.

Word lid van de Azure-community

Doe mee met gebruikersgroepen, forums (bijv. Microsoft Tech Community, Reddit’s r/AZURE) en events zoals Microsoft Build of Ignite om te leren en te netwerken. Platforms zoals Eventbrite tonen vaak Azure-gerelateerde evenementen. 

Voor- en nadelen van Azure leren

Zoals bij alles zijn er plus- en minpunten aan het leren van Azure:

Conclusie

Microsoft Azure leren is een transformerende stap voor iedereen die wil floreren in de cloudgedreven wereld van vandaag. Met robuuste functies, naadloze integratie met Microsoft-tools en brede adoptie in de industrie biedt Azure ongeëvenaarde kansen voor carrièregroei, vaardigheidsontwikkeling en innovatie.

Als je aan deze nieuwe reis begint, onthoud dan om: 

• Je doelen te bepalen: Stem je leerpad af op je carrièredoelen, of dat nu data engineering, appontwikkeling, AI of IT-operations is.
• Resources te benutten: Gebruik gestructureerde cursussen, hands-on projecten en certificeringen om je expertise op te bouwen en te tonen.
• Nieuwsgierig te blijven: Azure evolueert voortdurend. Omarm continu leren en experimenteren om voorop te blijven in dit dynamische veld.