“Dit is mijn favoriete onderdeel van analytics: saaie, platte data tot leven wekken via visualisatie"—John Tukey
Elke dag hebben we meer met data te maken en moeten we die zien te begrijpen. Op het werk moeten zowel dataprofessionals als niet-specialisten beslissingen nemen op basis van duizenden, zo niet miljoenen rijen data die ze nooit eerder hebben gezien. Thuis hebben we steeds vaker toegang tot data waarmee we onze gewoonten kunnen optimaliseren, onze gezondheid kunnen beschermen en verantwoorde burgers kunnen zijn. Hoe zorgen we ervoor dat we deze informatie efficiënt verwerken wanneer we datagedreven beslissingen nemen? Daar komt datavisualisatie om de hoek kijken.
Datavisualisatie is een van de belangrijkste skills in data science. Data tot leven brengen met inzichtelijke visuals is de meest effectieve manier om datainsights te communiceren. Of het nu gaat om data-analisten die hun bevindingen uitleggen aan niet-technische stakeholders, data scientists die de impact beschrijven van de modellen die ze in productie brengen, of citizen data practitioners die hun datageletterdheid inzetten. Datavisualisatie staat ook centraal in data storytelling, dat pleit voor het gebruik van visuals, narratief en data om van inzichten tot actie te komen.
Het mooie aan datavisualisatie is hoe toegankelijk en herkenbaar het is. De reeks tools om data effectief te visualiseren varieert van drag-and-drop-tools zoals Excel, Power BI en Tableau tot meer technische tools zoals Python en R. Daardoor wordt datavisualisatie vaak gezien als de gateway drug voor veel aspirant-dataprofs om het vakgebied binnen te stappen.
In dit artikel geven we een lijst van 10 onmisbare boeken die je vaardigheden in datavisualisatie naar een hoger niveau tillen. Of je nu een doorgewinterde dataprofessional bent die zijn visuele design- en storytellingvaardigheden wil aanscherpen, of een nieuwkomer die de basis van datavisualisatie wil begrijpen, hier is voor ieder wat wils.
1. Effective Data Storytelling: How to Drive Change with Data, Narrative, and Visuals door Brent Dykes
Data storytelling skills worden steeds meer een basisvereiste voor iedereen die over data presenteert. Vaak de “laatste mijl van analytics” genoemd, biedt data storytelling een raamwerk om datainsights uiteen te zetten voor zowel technische als niet-technische doelgroepen. In zijn baanbrekende boek legt Brent Dykes de waarde achter data storytelling uit en de belangrijkste bouwstenen van een succesvolle datastory.
Volgens Dykes—te gast in de DataFramed-podcast—moeten we, in plaats van ons uitsluitend te richten op hoe we data visualiseren, ook narratief en storytelling inzetten om beslissingen uit inzichten te laten voortkomen. In zijn boek ontwikkelde Dykes een raamwerk voor data storytelling, een aanpak die drie centrale elementen combineert: data, narratief en visuals.
Effective Data Storytelling is een innovatief boek. Het gaat verder dan de traditionele focus op datavisualisatie en reflecteert op de kracht van het narratief en de psychologie van verhalen vertellen met data. Het leert je de essentiële skills om je inzichten te presenteren via overtuigende en memorabele dataverhalen. Om die redenen is het een must-have voor iedereen die regelmatig met data communiceert.
2. Storytelling With Data: A Data Visualization Guide for Business Professionals door Cole Nussbaumer Knaflic
In dezelfde geest ontrafelt Cole Nussbaumer Knaflics boek Storytelling with Data de verschillende manieren om een dataverhaal te brengen. Visualisaties vormen de visuele laag van onze dataverhalen wanneer we met data werken. Maar hoe je effectief presenteert en spreekt met data om een pakkend verhaal te vertellen, is geen eenvoudige opgave. Precies die kloof probeert Cole Nussbaumer Knaflic met haar boek te overbruggen.
Storytelling with Data staat vol met praktische resources en casestudy’s voor business- en dataprofessionals die datavisualisaties effectief willen inzetten. Of het nu gaat om de keuze van het juiste diagram, de structuur van een dataverhaal of het opschonen van een grafiek, de combinatie van theorie en praktijk maakt het boek een waardevolle bron voor zowel beginnende als gevorderde beoefenaars van datavisualisatie.
3. Information Dashboard Design: Displaying Data for At-a-glance Monitoring door Stephen Few
Dashboards zijn de meest effectieve manier om complexe datalandschappen in één oogopslag te overzien. Maar dashboards kunnen ook gemakkelijk omslachtig en inefficiënt ontworpen worden. Het doel van Information Dashboard Design van Stephen Few is om professionals te helpen veelvoorkomende fouten en valkuilen te vermijden bij het ontwikkelen van hun dashboards.
Opgezet als een praktische gids, presenteert het boek best practices voor het ontwerpen van dashboards. Het gaat in grote detail, met talloze voorbeelden die zowel effectieve als ineffectieve dashboards illustreren en toont hoe je veelvoorkomende ontwerpproblemen voorkomt. Naast het uitleggen hoe je geweldige dashboards maakt, biedt Stephen Few een waardevolle introductie tot de principes van designtheorie en datavisualisatie in het licht van recente ontwikkelingen in de neurowetenschappen.
4. The Big Book of Dashboards. Visualize Your Data Using Real-World Business Scenarios door Steve Wexler, Jeffrey Shaffer en Andy Cotgreave
Iedereen die in business intelligence-teams werkt, zou dit boek moeten lezen. Mede-auteurs Steve Wexler, Jeffrey Shaffer en Andy Cotgreave schreven The Big Book of Dashboards, de definitieve gids voor het maken van effectieve dashboards.
Met talloze voorbeelden op basis van echte use-cases van dashboards uit diverse sectoren, zoals zorg, financiën, marketing en sport—is dit boek ideaal voor wie zijn dashboardontwerpvaardigheden naar een hoger niveau wil tillen. Het is vooral gericht op Tableau-gebruikers en behandelt best practices voor het ontwerpen van dashboards, van inleven in je publiek tot het perfectioneren van datavisualisaties binnen een dashboard.
Je kunt ook meer over het boek leren van mede-auteur Andy Cotgreave, die sprak over datavisualisatie en storytellingvaardigheden in de DataFramed-podcast.
5. The Functional Art door Alberto Cairo
In The Functional Art behandelt datajournalist Alberto Cairo een van de meest cruciale vragen bij het ontwikkelen van datavisualisaties: hoe maak je mooie, boeiende visualisaties zonder concessies te doen aan bruikbaarheid en inzicht? Met andere woorden, hoe maak je de kunst achter datavisualisatie functioneel.
Hoewel deze vraag vaak als een trade-off wordt gezien, laat Alberto Cairo het tegendeel zien. Vertrekkend vanuit een gedetailleerd overzicht van best practices in de industrie, navigeert hij door de eigenaardigheden van ons brein als het gaat om het waarnemen en onthouden van informatie.
Functional Art heeft een helder doel: best practices in data science combineren met onze kennis van menselijke perceptie en cognitie om overtuigende visualisaties te creëren die tegelijk mooi én functioneel zijn voor eindgebruikers.
6. The Visual Display of Quantitative Information door Edward R. Tufte
Om een onderwerp echt te doorgronden, moet je vroeg of laat terug naar de klassiekers. The Visual Display of Quantitative Information van Edward R. Tufte wordt algemeen beschouwd als een van de eerste boeken over datavisualisatie.
De wereld is behoorlijk veranderd sinds de eerste publicatie in 1983—technologische vooruitgang heeft taken rond datavisualisatie veel toegankelijker gemaakt dan in Tufte’s tijd—en sommige ideeën in het boek raken verouderd. Toch biedt The Visual Display of Quantitative Information nog steeds tijdloze best practices over designtheorie en het maken van effectieve grafieken. Daarnaast bevat het boek een uitzonderlijke reeks grafieken, diagrammen en tabellen, met meer dan 200 illustraties en gedetailleerde analyses die erg handig kunnen zijn voor wie inspiratie zoekt.
7. The Accidental Analyst door Eileen Mcdaniel en Stephen McDaniel
Naarmate datavolumes groeien en steeds meer banen doordringen, moeten meer professionals—ongeacht hun achtergrond—in hun dagelijks werk met data aan de slag. Als je jezelf ziet als een toevallige analist die niet had gepland om met data te werken en te analyseren in je rol, is dit boek voor jou.
The Accidental Analyst van Eileen Mcdaniel en Stephen McDaniel biedt een intuïtief, stapsgewijs raamwerk om de complexiteit van data-analyse en visualisatie aan te pakken. De zogeheten “Seven C's of Data Analysis” definiëren een duidelijke aanpak om data succesvol te organiseren, analyseren en visualiseren volgens best practices in de industrie.
In combinatie met geïllustreerde voorbeelden en veel tips en tricks is het boek een bron voor zowel experts als beginners die worstelen om hun data te begrijpen en ermee te communiceren.
8. Beautiful Visualization. Looking at Data Through the Eyes of Experts door Julie Steele en Noah Iliinsky
Wat maakt een datavisualisatie overtuigend en inzichtelijk? Dat is wat Beautiful Visualization probeert te beantwoorden, gezien door de ogen van experts in het veld.
Mede-auteurs Julie Steele en Noah Iliinsky analyseren in Beautiful Visualization het proces van datavisualisatie aan de hand van real-world datavisualisatieprojecten. Het bevat expertinzichten van 24 specialisten in datavisualisatie—van ontwerpers en wetenschappers tot kunstenaars en statistici—die hun methoden, aanpak en filosofie toelichten wanneer ze data visualiseren.
Het boek is een geweldige bron voor iedereen die wil leren hoe experts het proces van visueel ontwerp benaderen. Dankzij de grote variatie aan stemmen zullen lezers met elke achtergrond waarschijnlijk nieuwe inzichten opdoen die hun datavisualisatievaardigheden naar een hoger niveau tillen.
9. Information Graphics door Sandra Rendgen en Julius Wiedemann
Information Graphics is een fascinerend, voortreffelijk vormgegeven boek dat de ontwikkeling van visuele communicatie in het tijdperk van big data verkent.
Mede-auteurs Sandra Rendgen en Julius Wiedemann verdelen het boek in twee delen. Het eerste bevat enkele inleidende essays over de vroege geschiedenis van datavisualisatie (een van de essays kijkt bijvoorbeeld naar primitieve grotschilderingen als communicatiemiddel) en de onderliggende theorieën. Het tweede deel omvat meer dan 200 projecten en 400 voorbeelden van grafische informatie van over de hele wereld, uit domeinen als journalistiek, overheid, onderwijs, bedrijfsleven en meer.
Bedacht en ontworpen voor een breed publiek, is dit nuttig voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis en praktijk van moderne visuele communicatie.
10. Knowledge Is Beautiful door David McCandless
Is het mogelijk de wereld te begrijpen via datavisualisaties? In het visueel verbluffende Knowledge is Beautiful—doet David McCandless een uitstekende poging.
Knowledge is Beautiful presenteert een brede catalogus van boeiende en kleurrijke visualisaties en infographics die proberen de wereld zoals we die kennen te verklaren. De grafieken zijn een prachtig voorbeeld van McCandless’ eenvoudige, elegante en grensverleggende stijl—en proberen inzichten te destilleren uit kunst, wetenschap, geschiedenis, gezondheid, media en meer. Bovendien is er een bonus voor wie in de gebruikte data wil duiken: elke visualisatie is gekoppeld aan een open dataset.
Als je meer wilt leren over datavisualisatie—vind je hieronder nog veel meer resources:
- DataFramed Aflevering #69—Effective Data Storytelling: How to Turn Insights into Actions met Brent Dykes
- 8 regels voor betere data storytelling
Ontdek meer resources in onze blog en cheat sheets
