Met Excel kun je eenvoudig data visualiseren, en een van de meest effectieve manieren om trends in de tijd te laten zien is met een lijngrafiek. Of je nu verkoopcijfers bijhoudt, prestatie-indicatoren monitort of wetenschappelijke data analyseert: een goed ontworpen lijngrafiek maakt patronen duidelijk en inzichten makkelijker te begrijpen.

Handmatig door rijen met cijfers scrollen kan overweldigend zijn, maar een lijngrafiek verandert die cijfers in een visueel verhaal. Met een eenvoudige setup laat Excel je een grafiek maken die trends, vergelijkingen en belangrijke veranderingen in je data uitlicht. Om het maximale eruit te halen, is het cruciaal je gegevens correct te structureren, de juiste instellingen te kiezen en aanpassingen door te voeren die de leesbaarheid vergroten.

Deze gids neemt je stap voor stap mee door het hele proces. Je begint met het voorbereiden van je data en maakt vervolgens een basislijngrafiek met de ingebouwde tools van Excel. Daarna leer je hoe je je grafiek kunt aanpassen met labels, meerdere lijnen en opmaakopties die de helderheid vergroten. Aan het einde kun je professionele grafieken maken die je data makkelijker te interpreteren en te delen maken.

Werk je nog aan je Excel-skills? Leer de basis, van data voorbereiden tot formules schrijven en visualisaties maken, met onze Excel Fundamentals skill track. 

Je data voorbereiden

Voordat je een grafiek maakt, moeten de gegevens correct geformatteerd zijn. Elke kolom moet een duidelijke kop hebben en numerieke waarden moeten goed zijn gerangschikt. Als je bijvoorbeeld verkoopcijfers per maand bijhoudt, zet je in de eerste kolom de maanden en in de tweede kolom de verkoopcijfers. Door te zorgen dat de cijfers correct zijn ingevoerd en labels duidelijk zijn, kan Excel een nauwkeurige grafiek genereren.

Voorbeeldgegevensset:

Date	Daily Rainfall	Particulate
1/1/2007	4.1	122
1/2/2007	4.3	117
1/3/2007	5.7	112
1/4/2007	5.4	114
1/5/2007	5.9	110
1/6/2007	5	114
1/7/2007	3.6	128
1/8/2007	1.9	137
1/9/2007	7.3	104

Een basislijngrafiek maken in Excel

Als de data klaar is, ga je naar het tabblad Invoegen en voeg je een lege lijndiagram in. Dit creëert een leeg canvas om mee te beginnen.

Volg daarna deze stappen om de lijngrafiek te maken:

1. Klik met de rechtermuisknop op het lege canvas 
2. Klik op Gegevens selecteren

3. Klik op Toevoegen 

4. Vul bij serienaam de naam in van de kolom met de grootheid, in dit geval Daily Rainfall.

5. Selecteer bij seriewaarden het bereik met waarden in de kolom met de grootheid die je in de lijngrafiek wilt opnemen.

6. Selecteer op de horizontale as de kolom met de datumwaarden, in dit geval Date.

7. Sleep de cellen die je wilt opnemen 

De Excel-lijngrafiek aanpassen

De volgende stap is de grafiek verfijnen zodat de informatie effectief overkomt.

De grafiektitel en labels wijzigen

Bewerk de titel zodat die duidelijk beschrijft wat de grafiek laat zien. Controleer en pas zo nodig aan om de data begrijpelijker te maken.

Om de aslabels te wijzigen, klik je op de grafiek en druk je op de groene plusknop. Hiermee kun je de assen in- of uitschakelen. Zodra ze zichtbaar zijn, kun je erop klikken om ze te wijzigen. 

X- en Y-as omwisselen

Als Excel de assen onjuist uitzet, kun je ze omwisselen via de functie "Gegevens selecteren". Zo zorg je dat de juiste waarden op de juiste as staan.

Meerdere lijnen aan de grafiek toevoegen

Als je meerdere datasets wilt vergelijken, kun je extra lijnen aan de grafiek toevoegen. Dit kan door meer data te selecteren bij het maken van de grafiek of door via het menu "Gegevens selecteren" een nieuwe serie toe te voegen. Om tussen de lijnen te onderscheiden, kun je kleuren en stijlen aanpassen zodat elke dataset opvalt.

In het onderstaande voorbeeld voegen we een nieuwe lijngrafiek toe voor de kolom Particulate. 

Volg deze stappen om een nieuwe lijn toe te voegen:

1. Klik met de rechtermuisknop op de grafiek en kies Gegevens selecteren.

2. Klik op Toevoegen om de waarden voor de nieuwe kolom te kiezen

3. Voeg de serienaam toe en kies de waarden voor de nieuwe kolom, in dit geval Particulate.

De grafiektitel en labels wijzigen

Soms is de data op de horizontale as lastig te lezen, zeker als je veel gegevens hebt. Je kunt dit aanpassen voor meer leesbaarheid; je kunt de as bijvoorbeeld kantelen. Klik hiervoor met de rechtermuisknop op de as en kies As opmaken. 

Kies in het menu Grootte en eigenschappen de gewenste tekstoriëntatie.

Je kunt ook een verticale lijn toevoegen als referentie, bijvoorbeeld om een belangrijke datum te markeren. Dit kan met een spreidingsdiagram of foutbalken om een enkel punt of lijn op een specifieke positie in de grafiek te plaatsen.

Een verticale lijn aan de grafiek toevoegen

Wil je bijvoorbeeld een standaardfoutbalk toevoegen, dubbelklik dan op de grafiek, kies linksboven Element grafiek toevoegen en selecteer Standaardfoutbalk.

Excel-lijngrafieken verbeteren voor betere visualisatie

Om de grafiek aantrekkelijker en gemakkelijker leesbaar te maken, kun je kleuren en stijlen aanpassen. Verschillende lijnstijlen helpen datasets te onderscheiden. Je kunt bijvoorbeeld markeringen toevoegen om datapunten te accentueren, zodat trends makkelijker te volgen zijn. Ook kun je rasterlijnen en achtergrondkleuren wijzigen voor een strakker uiterlijk dat goed werkt in rapporten en presentaties.

Verschillende lijnstijlen helpen datasets te onderscheiden. Je kunt bijvoorbeeld markeringen toevoegen om datapunten te accentueren, zodat trends makkelijker te volgen zijn. 

Je kunt ook rasterlijnen en achtergrondkleuren aanpassen voor een schonere uitstraling die goed werkt in rapporten en presentaties.

De grafiek opslaan en exporteren vanuit Excel

Als de grafiek klaar is, kun je deze opslaan of exporteren voor gebruik in rapporten of presentaties. Excel laat je grafieken kopiëren en plakken in andere documenten. Je kunt ze ook opslaan als afbeeldingen of pdf's, zodat je de grafiek eenvoudig kunt delen.

Een goed ontworpen lijngrafiek presenteert data op een manier die makkelijk te begrijpen is. Met deze stappen maak je heldere, professionele grafieken die trends en patronen laten opvallen.

Conclusie 

In dit artikel hebben we besproken hoe je een lijngrafiek maakt in Excel, van het opzetten van je data tot het aanpassen van de grafiek voor betere leesbaarheid. Door deze stappen te volgen, verander je ruwe cijfers in duidelijke visuals die trends uitlichten en je data begrijpelijker maken.

Of je nu bedrijfsresultaten bijhoudt, onderzoeksbevindingen analyseert of voortgang in de tijd monitort: door de grafiektools van Excel in de vingers te krijgen, presenteer je informatie effectiever. Met de juiste opmaak, labels en verbeteringen worden je grafieken zowel professioneel als makkelijk te interpreteren.

Wil je je Excel-vaardigheden verder verdiepen en leren hoe je nog geavanceerdere grafieken en visualisaties maakt? Bekijk dan onze Excel for Data Analysis-cursus. Die behandelt essentiële technieken om efficiënter te werken en het maximale uit de krachtige functies van Excel te halen.