Setengah abad lalu, C.P. Snow menyoroti jurang pemisah antara dua budaya: sains dan humaniora. Saat ini ada jurang yang sama besarnya antara peneliti dan praktisi, yang kerap membuat kolaborasi tidak produktif. Sepuluh aturan sederhana berikut tidak akan menutup celah ini, tetapi dapat membantu mengurangi frustrasi yang ditimbulkannya.
(Catatan: "peneliti vs. praktisi" tidak selalu sepadan dengan "akademia vs. industri", dan banyak orang melakukan keduanya secara bersamaan, tetapi pembedaan ini berguna secara retoris.)
5 Aturan Jika Anda Peneliti di Akademia
1. Ingat bahwa perusahaan bekerja dalam hitungan minggu, bukan musim.
Semester akademik berakar pada musim di era agraris, tetapi praktisi di industri harus bekerja dengan tempo yang lebih cepat. Dalam waktu yang Anda butuhkan untuk menulis proposal hibah, sebuah perusahaan mungkin telah mengembangkan dan merilis dua versi baru produk mereka demi mengejar kompetisi. Bahas skala waktu dengan mitra riset industri Anda sedini mungkin, dan bersikap realistis tentang seberapa lambat hal-hal akan berjalan.
2. Bersikaplah terbuka
Riset tidak ada gunanya bagi praktisi jika mereka tidak mudah menemukannya dan membacanya. Walaupun Jimmy Wales (pendiri Wikipedia) mungkin sebenarnya tidak pernah mengatakan, "Informasi terbuka mengalahkan yang tertutup," prinsipnya tetap berlaku: dengan begitu banyak informasi yang tersedia gratis di Internet, paywall atau penghalang login apa pun di antara Anda dan audiens yang dituju akan membuat banyak orang pergi ke tempat lain.
Lebih penting lagi, penghalang ini memberi sinyal jelas bahwa Anda tidak peduli apakah praktisi membaca karya Anda atau tidak: seperti diamati seorang kolega dengan getir, itu setara dengan mengundang orang ke rumah Anda untuk makan malam lalu mengharapkan mereka membayar minumannya.
3. Utamakan tindakan daripada wawasan.
Meminjam kata-kata Marx, tujuan praktisi bukanlah memahami dunia, melainkan mengubahnya. "Kami tahu X" jauh kurang berguna bagi mereka dibandingkan "kami bisa melakukan Y". Saat menyajikan temuan Anda, fokuskan pada bagaimana seseorang dapat menindaklanjutinya.
Salah satu caranya adalah menambahkan slide berjudul, "Apa Bedanya?" di titik-titik strategis presentasi Anda. Jika Anda tidak terpikir apa yang harus ditulis, Anda mungkin perlu meninjau ulang fokus Anda.
4. Jangan ragu mengorbankan detail demi kejelasan.
Pemahaman tidak harus lengkap agar dapat ditindaklanjuti. Misalnya, atom sebenarnya bukan bola-bola kecil berwarna yang dihubungkan pegas, tetapi itu tetap model yang berguna dalam kimia organik. Anda mungkin perlu membubuhi kesimpulan dengan kualifikasi agar lolos dari Penelaah #3, tetapi kata-kata "mungkin" dan "namun" itu sering kali bisa dihilangkan jika tidak mengubah apa yang seharusnya dicoba praktisi berikutnya.
5. Minta maaf sebelumnya atas kondisi penerbitan akademik.
Penerbitan akademik modern sebenarnya bukan konspirasi segelintir perusahaan besar untuk mengisi pundi-pundi mereka dengan uang pemerintah yang bisa dan seharusnya digunakan untuk mengangkat peneliti dari keterbatasan, tetapi secara fungsional nyaris tak terbedakan dari sistem yang demikian. Cara terbaik menyiapkan mitra industri Anda menghadapi alur produksi yang ala Kafka dan penundaan tak berkesudahan adalah dengan menyuruh mereka menonton Brazil karya Gilliam.
4 Aturan Jika Anda Praktisi di Industri
6. Ingat bahwa universitas bekerja dalam hitungan musim, bukan minggu
Ketidaksesuaian skala waktu yang dijelaskan dalam Aturan #1 sebagian disebabkan oleh kenyataan bahwa peneliti akademik hampir selalu mengerjakan banyak hal sekaligus, dan banyak di antaranya adalah tugas yang belum pernah mereka latih. Sebagai mahasiswa, mereka menyeimbangkan beberapa mata kuliah sekaligus (yang secara efektif berarti mereka menjawab ke beberapa atasan yang tidak saling berkomunikasi). Kelak, mereka bertanggung jawab mengajar, menulis proposal hibah, dan tugas administratif.
Secara kolektif, ini berarti "pekan kerja" mereka hanya beberapa jam, dan mereka sering kali tampak bergerak sepelan siput. Bersikaplah seempatik mungkin: mereka bahkan lebih tidak bahagia dengan situasi itu daripada Anda.
7. Ingat bahwa keberhasilan akademik diukur dari publikasi, bukan penjualan
Rektor universitas kerap berbicara tentang nilai ekonomi riset, tetapi satu-satunya hal yang benar-benar penting bagi kemajuan akademik adalah publikasi, publikasi, dan publikasi. Peneliti tidak diberi hibah atau jabatan tetap hanya karena melakukan hal yang "sekadar berguna", meskipun itu memerlukan pemahaman mendalam atas kerumitan halus dan berbulan-bulan kerja keras. Terlepas dari olok-olok praktisi tentang menara gading, kehidupan akademik itu berat, tidak pasti, dan bayarannya rendah. Orang bertahan karena kecintaan pada pengetahuan baru; menghormati prioritas mereka penting untuk membangun hubungan yang produktif. (Meski demikian, masalah praktis sering kali membuka pintu ke topik riset baru yang sejati dengan mendorong peneliti keluar dari zona nyaman.)
8. Lakukan bacaan latar belakang
H.L. Mencken pernah menulis, "Selalu ada solusi yang terkenal untuk setiap masalah manusia—rapi, masuk akal, dan salah." Masalah Anda hampir pasti salah satunya, dan hampir pasti lebih kompleks daripada yang Anda kira pada awalnya. Sementara Aturan #4 menyarankan peneliti mengorbankan detail demi kejelasan, aturan ini meminta praktisi untuk berupaya memahami setidaknya sebagian dari detail tersebut agar Anda tidak membuang waktu menemukan kembali roda dan agar mitra riset Anda dapat berpikir, bekerja, dan berbicara dengan kecepatan penuh.
9. Jangan melebih-lebihkan apa yang telah dipelajari.
Aturan ini juga melengkapi Aturan #4. Kata-kata "mungkin" dan "namun" yang sangat disukai peneliti kadang memang penting; jika mitra riset Anda menemukan bahwa pemberian dosis teratur obat baru tampak memperlambat pertumbuhan tumor pada tikus laboratorium, jangan mempermalukan mereka dengan mengklaim bahwa mereka telah menemukan obat untuk kanker.
1 Aturan untuk Keduanya
10. Minta maaf sebelumnya atas kondisi data Anda
Aturan terakhir berlaku sama bagi peneliti dan praktisi. Nama dan lokasi file, makna judul kolom dalam tabel, bagaimana tabel-tabel itu saling terkait, bagaimana nilai hilang direpresentasikan dan ditangani: semua yang selama bertahun-tahun masuk akal bagi Anda tiba-tiba akan terasa agak konyol saat harus Anda jelaskan kepada orang lain. Minta maaflah sejak awal, lalu maafkan diri sendiri, karena seburuk apa pun data Anda, data mereka bisa jadi lebih buruk.
Kesimpulan
Peribahasa lama berkata, "Jika Anda ingin cepat, pergilah sendiri. Jika Anda ingin jauh, pergilah bersama." Peneliti dan praktisi masing-masing dapat melakukan hal hebat secara mandiri, tetapi keduanya lebih mampu memecahkan masalah besar—masalah yang benar-benar penting—jika mereka menemukan cara untuk bekerja bersama.
