La ricerca mostra che DataCamp ha democratizzato l’educazione alla data science durante la pandemia

Anshu Adhikari apprende competenze in ambito data gratuitamente grazie al partner di DataCamp Donates, Code for Nepal.

La pandemia di COVID-19 ha influenzato la nostra vita quotidiana in modi che non avevamo mai sperimentato prima. Negli Stati Uniti, tra marzo e aprile 2020 le attività non essenziali sono state obbligate a chiudere. Nei mesi successivi, in DataCamp abbiamo osservato forti aumenti di utenti e di coinvolgimento. Nuove evidenze peer-reviewed hanno rilevato che DataCamp ha avuto un effetto democratizzante nell’offerta di educazione alla data science, soprattutto per persone appartenenti a comunità minoritarie e a basso reddito.

La nostra missione, democratizzare le competenze sui dati per tutti, guida gran parte del nostro lavoro, come DataCamp Donates e DataCamp for Classrooms. Disporre di evidenze basate su dati di alta qualità che supportano direttamente la missione di DataCamp è significativo ed eccezionale.

Ridurre il divario di apprendimento con DataCamp

PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America) ha recentemente pubblicato un articolo che studia l’effetto delle politiche pandemiche sugli utenti di DataCamp e sul loro coinvolgimento. PNAS è una rivista multidisciplinare peer-reviewed ed è la seconda più citata al mondo. L’articolo è stato citato in Newsweek, tra gli altri. Sebbene l’articolo generalizzi i risultati all’apprendimento online e all’edtech in generale, qui concentriamoci su cosa significa questa ricerca per DataCamp, per i nostri learner e per i nostri partner di DataCamp Donates.

“...Piattaforme di apprendimento online come DataCamp possono essere uno strumento importante per facilitare l’upskilling tra i lavoratori in aree a minore qualificazione.” — PNAS 16 marzo 2021 118 (11)

Gli autori hanno combinato le caratteristiche socioeconomiche dei codici di avviamento postale dai dati del Censimento USA con l’utilizzo di DataCamp. I codici postali hanno anche fornito il collegamento ai dati sulla gravità della pandemia e sulla tempistica delle politiche che hanno chiuso le attività non essenziali. Le diverse tempistiche con cui sono state implementate le politiche pandemiche hanno creato un disegno sperimentale inatteso e unico. Si è trattato, di fatto, di un esperimento randomizzato a livello individuale, poiché le persone non avevano controllo su quando la loro località chiudesse le attività non essenziali. Questo ha dato agli autori un’opportunità unica per stabilire un legame causale tra utenti e coinvolgimento su DataCamp, chiusure delle attività e fattori socioeconomici.

La principale conclusione degli autori è che DataCamp ha avuto un effetto democratizzante e che tutti i gruppi socioeconomici sono cresciuti in termini di nuovi utenti e di coinvolgimento con DataCamp. In particolare, gli autori hanno rilevato che le chiusure delle attività non essenziali hanno causato un aumento del 38% dei nuovi utenti e un incremento del 6% del coinvolgimento degli utenti esistenti, misurato dal numero di esercizi completati. Gli aumenti sono stati proporzionali rispetto a vari fattori socioeconomici, tra cui reddito, composizione razziale, percentuale di laureati e andamento dell’economia locale; e il coinvolgimento è stato più alto per molti gruppi minoritari.

Ricerche precedenti suggerivano che l’apprendimento online mantenga o addirittura rafforzi le barriere socioeconomiche, quindi i risultati degli autori sono notevoli, se non sorprendenti. Ma il peso delle evidenze parla da sé: si tratta del più grande esperimento mai condotto sulla relazione tra apprendimento online e fattori socioeconomici, e difficilmente sarà replicato.

Realizzare la nostra missione

Vedere una ricerca guidata dai dati di DataCamp pubblicata in una rivista di fama mondiale come PNAS è degno di nota di per sé, ma vale la pena riflettere su cosa significhi questa ricerca. In DataCamp, la nostra missione è democratizzare le competenze sui dati per tutti. Questa ricerca, in buona parte, dimostra che stiamo realizzando la nostra missione. Esistono ora prove causali e peer-reviewed che DataCamp può offrire, come affermano gli autori dell’articolo, “un ambiente accessibile e inclusivo per apprendere nuove competenze”, e che DataCamp porta benefici a learner di tutti i background socioeconomici.

Questo ha implicazioni per i nostri learner individuali così come per le aziende che utilizzano DataCamp per sviluppare professionalmente la loro forza lavoro. Questa ricerca mostra che la nostra piattaforma è accessibile a learner con background molto diversi e che, quando viene dato il tempo e l’opportunità di imparare, DataCamp riesce ad attirare learner attraverso divisioni di reddito, razziali, educative e occupazionali.

Per i nostri partner di DataCamp Donates, questa ricerca fornisce ulteriore sostegno al fatto che DataCamp può alimentare cause di valore. Donando 25.000 licenze gratuite a persone in comunità svantaggiate tramite partner non profit in tutto il mondo, DataCamp Donates ha creato un ambiente inclusivo che democratizza l’educazione alla data science. Abbiamo visto l’impatto positivo di DataCamp Donates attraverso le voci dei partner, e questa ricerca conferma le storie che ascoltiamo ogni giorno.