Was ist ein Datathon?
Ähnlich wie Hackathons ist ein Datathon ein Event, bei dem Teilnehmende zusammenkommen, um mit Data-Science-Tools und -Methoden praktische Probleme zu lösen. In Teams arbeiten sie daran, Erkenntnisse zu gewinnen und konkrete Lösungsansätze zu entwickeln.
Die Vorteile eines Datathons
Da die Welt zunehmend digital wird, setzt sich das Konzept des Datathons immer mehr durch. Die Vorteile sind groß — egal, ob er von einem Unternehmen oder ehrenamtlich organisiert wird.
Stärkt Teamarbeit
Solche Events stiften einen gemeinsamen Zweck und den Antrieb, als Team Großes zu erreichen. Sie fördern Kreativität und neue Perspektiven, die besonders in intensiven, zeitlich fokussierten Phasen entstehen.
Fördert Zusammenarbeit
In klassischen Hierarchien basiert Entscheidungsfindung oft auf formaler Autorität. In einer horizontalen Struktur zählen Kompetenz und Wertbeitrag — Eigenschaften, die leistungsstarke Teams auszeichnen. Diese Struktur begünstigt zudem Transparenz und Offenheit und fordert von allen ein höheres Maß an emotionaler Intelligenz. Mehr Zeit fließt in die Problemidentifikation, weniger in die Sorge, ob man „im Loop“ ist. Teams agieren autonom und verlassen sich darauf, dass Zusagen eingehalten werden. Es entsteht ein dynamisches Umfeld, in dem Ideen offen geteilt und schnell getestet werden. Manche Ideen „scheitern früh“ und liefern wertvolle Learnings, andere gehen in die nächste Machbarkeitsphase über.
Treibt Innovation voran
Eine traditionelle Unternehmenskultur — etwa in der Öl- und Gasbranche — legt den Fokus auf Sicherheit und Zuverlässigkeit, was dort essenziell ist. Gleichzeitig kann diese Haltung Innovation ungewollt ausbremsen. Statt zu fürchten, „was schiefgehen könnte“, geht es im Datathon um unternehmerisches Denken und darum, Chancen aktiv zu ergreifen.
Wie wird ein Datathon organisiert?
Als Erstes sollten diese Schlüsselelemente stehen:
- Ein gut strukturiertes Datenset, das Einblicke in ein konkretes Businessproblem ermöglicht.
- Ein positives Umfeld, in dem Teilnehmende neue Datenkompetenzen aufbauen können.
- Die Chance, berufliche Kontakte zu knüpfen — und für alle: Spaß an der Sache!
Zweitens: Datathons können vor Ort oder komplett virtuell stattfinden. Am besten ist das Erlebnis, wenn das Event inklusiv ist und sowohl Einsteiger als auch erfahrene Data Scientists willkommen sind. Strukturiere das Event rund um informative, mitreißende Formate — etwa ein Kick-off mit Erwartungsmanagement, eine Eröffnung zur offiziellen Startschussgabe und eine Abschlusszeremonie zum Feiern der Ergebnisse. Dazwischen steigern Lernworkshops und Networking-Sessions die Beteiligung. Die Kommunikation bleibt durch Posts auf den Social-Media-Kanälen des Events auf einem hohen Niveau; nahezu in Echtzeit läuft sie über IRC-ähnliche Plattformen wie Slack, Discord oder Teams.
Sponsoring liefert nicht nur wichtige finanzielle Unterstützung, sondern erhöht auch die Glaubwürdigkeit deines Events. Zudem können Sponsoren Preise stiften, die zusätzlich motivieren.
Menschen suchen von Natur aus nach Aktivitäten, die Spaß machen. Gamification — also Spielmechaniken wie Punktesammeln, Wettbewerb und klare Regeln — steigert Engagement und Motivation. Sie kann sogar zu unerwarteten, kreativen Lösungen für Businessprobleme führen. Um inklusiv zu bleiben, sollte Gamification nicht im Mittelpunkt stehen, ist aber ein bereicherndes Element eines Datathons.
Wie lange sollte ein Datathon dauern?
Ein Datathon kann an einem Tag, über mehrere Tage oder ein Wochenende, oder sogar über einen Monat laufen. Wichtig ist, eine Dauer zu wählen, die das Engagement über die gesamte Zeit trägt. Vor-Ort-Events sind großartig, um nachhaltige Netzwerke aufzubauen, während virtuelle Formate ein breiteres, teils globales Publikum erreichen. Längere Events erfordern mehr Planungsaufwand — allerdings ist der Aufwand für einen erfolgreichen Eintages-Datathon ähnlich wie für ein mehrtägiges Format.
Du willst einen Datathon in Aktion sehen?
Da viele Datathons inzwischen virtuell stattfinden, reicht eine kurze Google-Suche, um ein passendes Event zu finden. Zum Beispiel veranstalten die Women in Data Science (WiDS) regelmäßig Datathons, und bei DataCamp gibt es laufend Webinare und Events, die zur Teilnahme einladen.
DataCamp engagiert sich auch bei anderen Datathons, etwa beim GTX 2021 – Geothermal Datathon, der vom 20. April bis 25. Juni 2021 stattfand. Veranstaltet in Calgary, Kanada, zog das virtuelle Event Teilnehmende aus aller Welt an. Organisiert von der Society of Petroleum Engineers (Chapter Calgary und US Gulf Coast) und Untapped Energy, verfolgte der Datathon das Ziel, mit realen Daten reale Probleme zu lösen, die Datenkompetenz zu stärken und neue berufliche Kontakte zu knüpfen — und das alles mit viel Spaß!
Ich hoffe, dieser Artikel macht Lust darauf, deinen ersten Datathon zu veranstalten. Viel Erfolg!