Curso
Entendendo a visualização de dados
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Quem foi Florence Nightingale?
A visualização de dados costuma ser associada a reuniões de negócios e salas de conselho reluzentes, mas suas origens foram bem diferentes. Embora seja difícil apontar um único inventor ou fonte, uma de suas pioneiras foi uma mulher amplamente conhecida no Reino Unido como a fundadora da enfermagem moderna: Florence Nightingale.
A ideia de que um hospital deve ser limpo e higiênico pode parecer óbvia do ponto de vista do século XXI. Porém, na era vitoriana, antes das reformas implementadas graças ao trabalho de diversos médicos e enfermeiros, como a própria Nightingale, a realidade era outra. Em outubro de 1854, Nightingale foi enviada a Istambul como enfermeira militar. Acabar no hospital militar ali era praticamente uma sentença de morte: os leitos tinham lençóis imundos, muitas vezes sem troca ou lavagem entre diferentes pacientes, e soldados que chegavam quando o hospital estava lotado tinham de dividir o chão — igualmente sujo — com os ratos. Como resultado, esses hospitais tiravam 10 vezes mais vidas do que os campos de batalha. Tudo isso era considerado normal na época: muitos políticos e oficiais influentes, incluindo o Chief Medical Officer da Inglaterra, acreditavam que mortes por doenças contagiosas eram inevitáveis e que não havia ligação entre falta de higiene e essas mortes.
Pelo que Florence Nightingale ficou conhecida?
Florence Nightingale e estatística
Nightingale tinha convicção de que melhorar a qualidade do cuidado reduziria essas mortes e ficou famosa por cuidar dos soldados, ganhando o apelido de “A Dama da Lâmpada”. Seu lado humano entrou para a história, mas um aspecto menos conhecido é a melhoria na escrituração que ela instituiu. Nightingale tinha paixão por estatística desde criança e, ao perceber que o hospital perdia o controle sobre os óbitos dos soldados, designou pessoas específicas para manter registros. Isso se mostraria inestimável quando ela retornou à Inglaterra.
Nightingale buscou promover reformas amplas na saúde, sentindo que suas conquistas na Turquia ainda não eram suficientes. Como é comum em histórias de mudança, ela teria de enfrentar céticos — como o Chief Medical Officer — e ela sabia disso.
Os dados que coletou durante a guerra e os gráficos que produziu depois foram suas armas. Ela entendeu que seu público-alvo — servidores públicos e a população — teria mais facilidade para compreender visualizações do que tabelas de dados:
“Tabelas impressas em colunas duplas, não creio que alguém vá ler. Só homens de ciência olham o apêndice de um relatório. E isto é para o público vulgar*.”
Florence Nightingale
*Na época de Nightingale, a palavra vulgar era entendida como “comum”.
O gráfico em rosa de Florence Nightingale
Sua visualização mais famosa foi criada logo no início: um gráfico em rosa das mortes no Exército Britânico na Crimeia e suas causas. Ele mostrava, por meio de cores e padrões, que reduzir as mortes nos hospitais salvaria milhares de vidas. A coleta e o processo de visualizar os dados também foram uma revelação para Nightingale: as mortes de soldados caíram drasticamente depois que o governo enviou, em março de 1855, uma comissão de saneamento que limpou a água potável e melhorou a ventilação do hospital. Em suas publicações seguintes, ela passou a dar enorme importância à melhoria da higiene.
A influência de Florence Nightingale na enfermagem
Já uma figura icônica durante a guerra, o trabalho de Nightingale fez enorme sucesso entre os leitores, de cidadãos comuns à própria rainha Victoria. Este foi um dos primeiros momentos em que a visualização de dados foi usada para convencer formuladores de políticas sobre a necessidade de reformas sociais. Como resultado desses esforços, a higiene nos hospitais do Exército melhorou de forma dramática. Ao final do século XIX, suas taxas médias de mortalidade haviam caído para a metade das dos hospitais civis, quando antes eram consistentemente mais altas. Nightingale seguiria usando sua influência e paixão por dados para impulsionar reformas de saúde em todo o mundo e em diversos contextos, de maternidades na Índia a tendas de médicos na Guerra Civil Americana.
Este foi um dos primeiros casos em que a visualização de dados foi usada para persuadir formuladores de políticas sobre a necessidade de reformas sociais.
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