बिना सब्सक्रिप्शन के Claude Code फ्री में कैसे उपयोग करें

Claude Code क्या है?

Claude Code Anthropic का टर्मिनल के लिए एजेंटिक कोडिंग टूल है। यह आपकी प्रोजेक्ट डायरेक्टरी के अंदर चलता है, आपकी फ़ाइलें पढ़ता है, उन्हें एडिट करता है, कमांड्स चलाता है, और मल्टी-स्टेप टास्क संभालता है—बिना आपको कुछ भी ब्राउज़र टैब में कॉपी-पेस्ट किए।

इसका पेड होना कारोबारी से ज़्यादा स्ट्रक्चरल कारण है। इसकी हर क्रिया एक API कॉल होती है, और एजेंटिक सेशन स्वभाव से ही “चैटी” होते हैं: मॉडल कॉन्टेक्स्ट फिर से पढ़ता है, टूल्स कॉल करता है, नतीजे जाँचता है, और दोबारा कोशिश करता है। किसी बड़े रिपॉज़िटरी में एक व्यस्त दोपहर टोकन्स में कई डॉलर खर्च कर सकती है, भले ही काम बहुत उत्पादक न लगा हो।

यदि आप जानना चाहते हैं कि यह टूल रोज़मर्रा में क्या करता है, तो हमारा Claude Code ट्यूटोरियल सेटअप, रिफैक्टरिंग, और डिबगिंग को व्यवहार में कवर करता है।

क्या Claude Code फ्री है?

सीधा जवाब है—नहीं। Anthropic के सेटअप दस्तावेज़ साफ़ बताते हैं कि Claude Code के लिए Pro, Max, Team, Enterprise, या Console अकाउंट चाहिए, और फ्री Claude.ai प्लान में एक्सेस शामिल नहीं है। Pro $20/माह से शुरू होता है, या यदि आप सालाना अग्रिम $200 देते हैं तो $17/माह।

दूसरा विकल्प है कंसोल बिलिंग, जहाँ आप बिना सब्सक्रिप्शन के प्रति-टोकन भुगतान करते हैं। Claude Sonnet 5 आमतौर पर $3 प्रति मिलियन इनपुट टोकन्स और $15 प्रति मिलियन आउटपुट टोकन्स पर चलता है। Claude Opus 5 $5 और $25 पर, और Haiku 4.5 $1 और $5 पर।

ये दोनों रास्ते पूरी तरह अलग लॉजिक पर बिल करते हैं, और गलत विकल्प चुनना ही वह तरीका है जिससे लोग ज़रूरत से ज़्यादा भुगतान कर बैठते हैं या काम के बीच में थ्रॉटल हो जाते हैं। यहाँ उनकी तुलना है।

यहाँ क्रॉसओवर पॉइंट वॉल्यूम नहीं बल्कि उपयोग की नियमितता है। जब तक आप प्लान की छत नहीं छूते, सब्सक्रिप्शन API से बहुत बेहतर इफेक्टिव रेट पर टोकन्स देता है—इसलिए दैनिक उपयोगकर्ता लगभग हमेशा Pro पर आगे निकलते हैं। मीटर्ड बिलिंग तब जीतती है जब आपके हफ्ते एक-दूसरे से बिल्कुल अलग दिखते हैं, क्योंकि शांत हफ्तों में आप कुछ भी भुगतान नहीं करते।

तो “फ्री” कहाँ से आता है? मोटे तौर पर तीन जगहों से। 

• स्टार्टर क्रेडिट जो Anthropic नए API अकाउंट्स को देता है
• यह तथ्य कि Claude Code किसी भी सर्वर से बात कर सकता है जो Anthropic Messages फॉर्मैट बोलता हो, जिनमें फ्री वाले भी शामिल हैं—होस्टेड (OpenRouter) और लोकल (Ollama)
• ओपन-सोर्स मेन्टेनर्स को लक्षित ग्रांट प्रोग्राम

उस दूसरे वर्ग पर पहले से एक चेतावनी बनती है। Claude Code को फ्री मॉडल की ओर मोड़ने से आपको इंटरफ़ेस और एजेंट लूप मिलता है, Claude नहीं। मल्टी-स्टेप रीजनिंग पर गुणवत्ता का अंतर वास्तविक है—और मैं आगे लौटूंगा।

क्या फ्री प्लान में Claude Code शामिल है?

सबसे आम गलतफ़हमी पहले साफ़ कर दूँ, क्योंकि यह बहुत लोगों की शाम बर्बाद करती है।

फ्री टियर में शामिल नहीं है Claude Code। न कोई लिमिटेड वर्ज़न, न ट्रायल वर्ज़न—कچھ भी नहीं। Anthropic के अपने दस्तावेज़ बिलकुल स्पष्ट हैं: फ्री प्लान वेब, iOS, Android, और डेस्कटॉप पर Claude को कवर करता है; टर्मिनल एजेंट शामिल नहीं है।

जो आपको मिलता है, वह वाकई ठीक-ठाक है। 1 जुलाई, 2026 से, फ्री प्लान Sonnet 5 को डिफ़ॉल्ट मॉडल के रूप में चलाता है, साथ में वेब सर्च, फ़ाइल अपलोड्स, Projects, और Artifacts—जो पहले पेवॉल के पीछे थे। स्टैक ट्रेस पेस्ट करके पूछना कि क्या गड़बड़ हुई—उसके लिए यह अच्छा निभाता है।

फ्री टियर की सीमाएँ जो डेवलपर्स पहले छूते हैं

Anthropic संदेश-काउंट प्रकाशित नहीं करता, और जो कोई सटीक संख्या बताता है वह अनुमान लगा रहा है। कंपनी Pro को Free की प्रति-सेशन उपयोग की कम से कम पाँच गुना बताती है—यानी Free एक बेसलाइन है, फिक्स्ड कोटा नहीं। व्यवहार में रिपोर्टें लगभग 15 से 40 संदेश प्रति रोलिंग 5-घंटे की विंडो के आसपास क्लस्टर करती हैं, और लंबे संदेश व अटैचमेंट इसे तेज़ी से खपा देते हैं।

कुछ सीमाएँ संदेश-काउंट से ज़्यादा मायने रखती हैं:

• पाँच-घंटे की विंडो आपकी पहली मैसेज भेजते ही रोल करना शुरू करती है।
• Claude Code CLI एक्सेस नहीं। यही कड़ी सीमा है—और कोई वर्कअराउंड इसे नहीं बदलता।
• सीमाएँ सर्वर लोड के साथ फ्लेक्स करती हैं—मतलब पीक घंटों में हालात बदतर होते हैं।
• लंबी बातचीत प्रति संदेश अधिक खर्च करती है क्योंकि हर टर्न पर पूरा थ्रेड फिर से पढ़ा जाता है।

निष्कर्ष: फ्री चैट टियर एक-ऑफ़ सवालों और कोड रिव्यू के लिए ठीक है, और जैसे ही आप किसी कोडबेस पर लगातार आगे-पीछे करना चाहें, यह टूटने लगता है—जो कि ठीक वही है जिसके लिए Claude Code बना है।

विकल्प 1: Anthropic API फ्री क्रेडिट्स

यह सबसे कम-ज्ञात आधिकारिक रास्ता है—और मेरी नज़र में, अधिकतर लोगों को यहीं से शुरू करना चाहिए।

यहाँ अकाउंट बनाना platform.claude.com पर आपको एक बार का स्टार्टर क्रेडिट देता है। Anthropic की प्राइसिंग डॉक्यूमेंटेशन इसे “थोड़े फ्री क्रेडिट्स” के रूप में बताती है बिना संख्या बताए, हालाँकि थर्ड-पार्टी रिपोर्टें इसे लगातार लगभग $5 बताती हैं।

API क्रेडिट्स Claude Code CLI को ऑथेंटिकेट करते हैं। आपको असली एजेंट मिलता है, असली Claude मॉडल्स पर चलता हुआ, आपके असली कोडबेस पर। क्रेडिट्स रिन्यू नहीं होते और 14 दिनों बाद एक्सपायर हो जाते हैं—इसे सप्लाई नहीं, ट्रायल समझें।

API अकाउंट सेटअप और क्रेडिट क्लेम करना

पूरा रास्ता कोल्ड साइनअप से वर्किंग एजेंट तक लगभग 10 मिनट लेता है—जिसमें ज़्यादातर समय इंस्टॉलर के इंतज़ार में जाता है। मैंने इसे पाँच स्टेप में तोड़ा है क्योंकि तीसरे में एक जाल है जो लोगों को रीस्टार्ट करवाता है।

स्टेप 1: अपना कंसोल अकाउंट बनाइए

यहाँ जाएँ platform.claude.com और अपने ईमेल पते से साइन अप करें। कंसोल, claude.ai चैट इंटरफ़ेस से अलग प्रोडक्ट है, इसलिए मौजूदा Claude अकाउंट यहाँ कैरी-ओवर नहीं होता—आपको उसी पते से दोबारा रजिस्टर करना पड़ सकता है।

स्पष्ट करने के लिए, कुछ अकाउंट्स से इस चरण में फोन नंबर वेरीफाई करने को कहा जाता है। जैसे ही आप आगे बढ़ते हैं, स्टार्टर क्रेडिट अपने-आप लागू हो जाता है—इसे किसी प्रोमो फ़ील्ड से क्लेम नहीं करना पड़ता।

स्टेप 2: अपना क्रेडिट बैलेंस जाँचें

कंसोल नेविगेशन से Billing सेक्शन खोलें। आपका शुरुआती बैलेंस वहीं दिखता है, साथ ही भुगतान विधि जोड़ने का विकल्प—जिसकी अभी ज़रूरत नहीं है।

कुछ भी करने से पहले यह जाँच लें। यदि बैलेंस शून्य दिखता है, तो बाद में कोई भी सही कॉन्फ़िगरेशन वर्किंग सेशन नहीं बनवा पाएगा।

स्टेप 3: एक API की बनाएँ

यहाँ जाएँ Settings > API Keys और एक नई की बनाएँ। उसे ऐसा नाम दें जिसे आप तीन महीने बाद भी पहचान लें—ज़्यादातर लोगों के पास कई हो जाती हैं।

पूरी की का मान केवल एक बार दिखता है। जैसे ही वह दिखे, उसे अपने पासवर्ड मैनेजर में कॉपी कर लें, क्योंकि वह डायलॉग बिना कॉपी किए बंद करने का मतलब है की खो देना और यह स्टेप दोबारा करना।

स्टेप 4: की को एक्सपोर्ट करें और Claude Code इंस्टॉल करें

अपनी शेल में की को एनवायरनमेंट वैरिएबल के रूप में एक्सपोर्ट करें, फिर CLI इंस्टॉल करें। Anthropic नेटिव इंस्टॉलर की सिफारिश करता है—यह अपना रनटाइम साथ लाता है और किसी भी तरह के Node.js की ज़रूरत नहीं होती।

export ANTHROPIC_API_KEY="sk-ant-your-key-here"
curl -fsSL https://claude.ai/install.sh | bash

Windows PowerShell में, इंस्टॉलर है irm https://claude.ai/install.ps1 | iex। यदि आप npm पसंद करते हैं, तो नोट करें कि Claude Code v2.1.198 से पैकेज को Node.js 22 या बाद का वर्ज़न चाहिए—जो पुराने गाइड्स द्वारा उद्धृत Node.js 18 वाले फ़्लोर से बदलाव है:

npm install -g @anthropic-ai/claude-code

यदि आप चाहते हैं कि की नए टर्मिनल विंडो में भी बनी रहे, तो export लाइन को अपने ~/.zshrc या ~/.bashrc में जोड़ें। फिर इंस्टॉल की पुष्टि करें:

claude --version

स्टेप 5: अपना पहला सेशन चलाएँ

किसी प्रोजेक्ट डायरेक्टरी में जाएँ और एजेंट शुरू करें। अपने होम डायरेक्टरी से claude चलाना तकनीकी रूप से काम करता है, पर बिना किसी कोडबेस को पढ़े यह टूल लगभग बेकार है।

cd ~/projects/my-app
claude

पहली बार ANTHROPIC_API_KEY सेट होने पर, Claude Code OAuth के लिए ब्राउज़र खोलने के बजाय एक बार की-अप्रूवल माँगता है। उसे अप्रूव करें, और आप वेलकम स्क्रीन पर पहुँचेंगे—जहाँ नीचे आपकी वर्किंग डायरेक्टरी कन्फर्म होती है:

सिर्फ़ इंस्टॉल नहीं बल्कि बिलिंग रूट की पुष्टि के लिए, सेशन के अंदर /status चलाएँ। API key वाली लाइन में ANTHROPIC_API_KEY दिखना बताता है कि सेशन claude.ai की सेव्ड लॉगिन के बजाय कंसोल क्रेडिट्स पर चल रहा है।

यदि इस बिंदु पर कुछ गलत लगे, तो claude doctor बिना सेशन शुरू किए इंस्टॉलेशन और सेटिंग्स डायग्नॉस्टिक्स प्रिंट करता है—एरर स्ट्रिंग्स खोजने से बेहतर पहला कदम।

फ्री क्रेडिट कितनी दूर तक चलते हैं?

रूढ़ गणित, Sonnet 5 के मौजूदा इंट्रोडक्टरी रेट्स पर। मान लें एक असली रिपॉज़िटरी पर पंद्रह एक्सचेंज—हर बार लगभग 30,000 टोकन्स का कॉन्टेक्स्ट भेजना और करीब 1,500 टोकन्स का आउटपुट बनना। पहला टर्न पूरा इनपुट दाम देता है, और उसके बाद के चौदह टर्न ज़्यादातर 10% दाम पर प्रॉम्प्ट कैश से पढ़ते हैं।

इसे उद्धरण नहीं, ऑर्डर-ऑफ़-मैग्निट्यूड समझें। ऊपर का मॉडल फ्लैट कॉन्टेक्स्ट मानकर चलता है और कैश राइट प्रीमियम (पाँच मिनट के कैश के लिए बेस इनपुट दाम का 1.25x) को इग्नोर करता है, इसलिए आपके असली सेशन इसके आस-पास ही कहीं उतरेंगे।

आख़िरी दो पंक्तियों के बीच का गैप अहम है। कैशिंग बिल को लगभग तीन-चौथाई घटा देती है—इसीलिए Claude Code सेशन एक भोली-भाली टोकन-गिनती से कहीं कम लागत में चलते हैं—और इसलिए जो भी चीज़ कैश तोड़ती है (रिपॉज़िटरी बदलना, सेशन बार-बार रीस्टार्ट करना, सेशन के बीच मॉडल बदलना) चुपचाप आपकी लागत तिगुनी कर देती है। Anthropic की प्राइसिंग डॉक्यूमेंटेशन में पूरा मल्टिप्लायर टेबल है यदि आप इसे ठीक से मॉडल करना चाहें।

मॉडल रेट में फ़र्क

मॉडल चुनाव, आपके नियंत्रण में मौजूद किसी भी और चीज़ से ज़्यादा संख्या बदल देता है। वही पंद्रह-एक्सचेंज वाला सेशन, पूरी लिनअप पर चलाने पर:

तो पाँच डॉलर का बैलेंस आपको लगभग पाँच से सत्ताईस सेशन्स दिलाता है—सिर्फ़ इस पर निर्भर कि आप किस मॉडल को प्वाइंट करते हैं। मूल्यांकन के लिए Sonnet 5 समझदारी भरा डिफ़ॉल्ट है।

उस बैलेंस को किसी एक वास्तविक टास्क पर खर्च करें—टॉय उदाहरणों पर नहीं। कोई ऐसा मॉड्यूल रिफैक्टर करें जो सच में आपका हो, या तीन फ़ाइलों में फैले बग का पीछा करें—यही तरीका है जानने का कि टूल आपके हफ्ते में जगह बनाता है या नहीं।

जब बैलेंस शून्य पर पहुँचे, तो कोई फ़ॉलबैक नहीं। कंसोल बिलिंग पे-एज़-यू-गो है, और Claude Code के नीचे कोई फ्री टियर नहीं है।

विकल्प 2: OpenRouter के फ्री मॉडल्स

OpenRouter एक API गेटवे है जो कुछ सौ मॉडल्स के सामने बैठता है—और उनमें से कुछ घुमावदार तौर पर फ्री कॉल के लिए उपलब्ध रहते हैं। न क्रेडिट कार्ड, न मासिक शुल्क, न सब्सक्रिप्शन।

यह Claude Code से कैसे जुड़ता है? CLI अपना एंडपॉइंट एनवायरनमेंट वैरिएबल से पढ़ता है। वैरिएबल बदलें, तो रिक्वेस्ट का ठिकाना बदल जाता है। OpenRouter “Anthropic Skin” चलाता है—एक ऐसा एंडपॉइंट जो Anthropic Messages फ़ॉर्मेट स्वीकारता है और थिंकिंग ब्लॉक्स व नेटिव टूल-यूज़ को जस का तस पास-थ्रू कर देता है—तो कोई लोकल प्रॉक्सी नहीं लगता।

स्पष्ट रहें कि आपको क्या मिल रहा है—ये Claude मॉडल्स नहीं हैं। आप Claude Code का इंटरफ़ेस, एजेंट लूप, फ़ाइल एडिटिंग, और स्लैश-कमांड्स रखते हैं—जबकि तर्क-वितर्क Qwen या Llama का कोई वैरिएंट करता है।

OpenRouter का अपना दस्तावेज़ चेतावनी देता है कि Claude Code केवल Anthropic के फ़र्स्ट-पार्टी प्रोवाइडर के साथ काम करने की गारंटी है और “अन्य प्रोवाइडर्स के साथ सही से काम न भी कर सकता है”। मैं इसे उद्धृत करना बेहतर समझता हूँ।

रीडायरेक्ट कैसे काम करता है

तीन वैरिएबल्स यह काम करते हैं:

• ANTHROPIC_BASE_URL Anthropic के एंडपॉइंट के बजाय https://openrouter.ai/api पर पॉइंट करता है।

• ANTHROPIC_AUTH_TOKEN आपका OpenRouter की रखता है और Authorization: Bearer हैडर के रूप में भेजा जाता है।

• ANTHROPIC_API_KEY को स्पष्ट रूप से खाली स्ट्रिंग पर सेट होना चाहिए; वरना Claude Code Anthropic पर ऑथेंटिकेट करने लौट सकता है।

आप इन्हें अपनी शेल प्रोफ़ाइल में या Claude Code की सेटिंग फ़ाइल में सेट कर सकते हैं। एक बात से बचें: प्रोजेक्ट की .env फ़ाइल काम नहीं करेगी, क्योंकि नेटिव इंस्टॉलर स्टैंडर्ड .env फ़ाइलें नहीं पढ़ता।

json
{
  "env": {
    "ANTHROPIC_BASE_URL": "https://openrouter.ai/api",
    "ANTHROPIC_AUTH_TOKEN": "sk-or-v1-your-openrouter-key",
    "ANTHROPIC_API_KEY": ""
  }
}

वह फ़ाइल कहाँ रखें—यह दिखने से ज़्यादा मायने रखता है। ग्लोबल कॉन्फ़िगरेशन के लिए ~/.claude/settings.json का उपयोग करें, या किसी एक प्रोजेक्ट के लिए .claude/settings.local.json—क्योंकि Claude Code इसे आपकी gitignore में जोड़ देता है। 

किसी प्रोजेक्ट की .claude/settings.json में क्रेडेंशियल कभी न डालें—क्योंकि वह फ़ाइल कमिट होती है और जिसे भी रिपॉज़िटरी क्लोन मिलेगी, उसे साझा हो जाएगी।

OpenRouter के साथ Claude Code सेट करना

1. Claude Code इंस्टॉल करें—यदि पहले नहीं किया है तो नेटिव इंस्टॉलर से।

2. फ्री अकाउंट बनाएँ openrouter.ai पर और Settings > Keys में जाकर की जनरेट करें। फ्री मॉडल्स पर ही कॉल करने वाले अकाउंट के लिए कार्ड की ज़रूरत नहीं।

3. कॉन्फ़िगरेशन लिखें—ऊपर वाला ब्लॉक ~/.claude/settings.json में, या वही तीन वैरिएबल्स अपनी शेल प्रोफ़ाइल में एक्सपोर्ट करें।

4. यदि आपने कभी Anthropic अकाउंट से Claude Code में लॉगिन किया है, तो CLI के अंदर /logout चलाएँ, फिर क्विट करके रीलॉन्च करें। कोई भी कैश्ड सेशन आपके वैरिएबल्स को ओवरराइड कर देता है—और यह उलझाऊ “मॉडल नहीं मिला” वाली त्रुटियों के रूप में उभरता है।

5. claude शुरू करें और देखें कि रिक्वेस्ट कहाँ जा रही हैं।

> /status
Auth token: ANTHROPIC_AUTH_TOKEN
Anthropic base URL: https://openrouter.ai/api

आपकी रिक्वेस्ट कुछ सेकंड में OpenRouter एक्टिविटी डैशबोर्ड में भी दिखनी चाहिए—रीडायरेक्ट की पुष्टि का यह सबसे तेज़ तरीका है।

OpenRouter पर फ्री मॉडल चुनना

फ्री मॉडल IDs :free पर खत्म होती हैं, और रोस्टर लगातार बदलता रहता है क्योंकि प्रोवाइडर्स मॉडल्स जोड़ते, हटाते, या रीप्राइस करते हैं। OpenRouter फ्री मॉडल्स कलेक्शन दिखाता है कि इस समय कौन-से मॉडल्स बिना कीमत के उपलब्ध हैं। openrouter/free फ्री मॉडल्स के लिए OpenRouter का ऑटो-राउटर है—यह आपकी रिक्वेस्ट के मुताबिक़ जो उपलब्ध है, उसे चुनता है—जिससे व्यक्तिगत मॉडल रोटेट होने के बाद भी आपका सेटअप चलता रहता है। सबसे सरल शुरुआत—पर गुणवत्ता में काफ़ी उतार-चढ़ाव।

OpenRouter पर प्राइसिंग, क्रेडिट अमाउंट्स, और फ्री मॉडल रोस्टर—ये सब मासिक ताल पर बदलते रहते हैं, और इनमें से कुछ तो इस लेखन के दौरान भी बदले। किसी भी संख्या के आधार पर योजना बनाने से पहले Anthropic की प्राइसिंग पेज और OpenRouter के फ्री फ़िल्टर को जाँच लें।

फिर आती हैं रेट लिमिट्स—जो मॉडल चुनाव से भी ज़्यादा काटती हैं। फ्री मॉडल्स आपके अकाउंट से परे 20 रिक्वेस्ट/मिनट की अनुमति देते हैं—और यदि आपने कभी क्रेडिट्स नहीं खरीदे हैं तो 50 रिक्वेस्ट/दिन। एक बार, कभी भी, $10 के क्रेडिट खरीद लें—तो यह डेली अलाउंस 1,000/दिन हो जाता है—और बैलेंस दोबारा शून्य होने के बाद भी वहीं रहता है।

पचास रिक्वेस्ट/दिन सुनने में कामचलाऊ लगता है—जब तक याद न आ जाए कि एजेंटिक सेशन रिक्वेस्ट इस तरह खर्च करता है जैसे कोई बातूनी सहकर्मी आपकी दोपहर खर्च करता है। एक ठीक-ठाक टास्क दैनिक अलाउंस का एक-तिहाई खा सकता है। असफल प्रयास भी गिने जाते हैं—तो अंदाधुंध रीट्राई स्थिति और बिगाड़ती है।

विशिष्ट मॉडल रोल्स की रूटिंग के लिए, Claude Code हर टियर के लिए अलग वैरिएबल्स एक्सपोज़ करता है:

bash
export ANTHROPIC_DEFAULT_SONNET_MODEL="cohere/north-mini-code:free"
export ANTHROPIC_DEFAULT_HAIKU_MODEL="cohere/north-mini-code:free"
export CLAUDE_CODE_SUBAGENT_MODEL="cohere/north-mini-code:free"

सरल रिफैक्टर्स, सिंगल-फ़ाइल एडिट्स, और स्पष्टीकरण वाले टास्क ठीक चलते हैं। फिर भी, लंबा मल्टी-स्टेप काम साफ़ तौर पर गिरता है—और फ़ेल्योर मोड अक्सर टूल-कॉलिंग होता है न कि रॉ कोड क्वालिटी—यानी मॉडल गलत टूल चुनता है, नतीजा गलत पढ़ता है, या लूप में फँसता है।

यदि आप टास्क के हिसाब से मॉडल्स को अधिक सोच-समझकर मिलाना चाहते हैं, तो हमारा Claude Code Router गाइड मल्टी-मॉडल रूटिंग विस्तार से कवर करता है।

विकल्प 3: Ollama लोकल मॉडल्स

Ollama आपके अपने कंप्यूटर पर ओपन मॉडल्स चलाता है। कोई API की नहीं, कोई रेट लिमिट नहीं—और वेट्स डाउनलोड होने के बाद इंटरनेट कनेक्शन की ज़रूरत नहीं।

जनवरी 2026 में, Ollama ने v0.14.0 में Anthropic Messages API संगतता जोड़ी—जिससे यह वर्कफ़्लो व्यावहारिक हो गया। इससे पहले बीच में एक ट्रांसलेशन प्रॉक्सी की ज़रूरत पड़ती थी। अब Claude Code सीधे localhost से बात करता है।

लागत ग़ायब नहीं होती—यह हार्डवेयर पर शिफ्ट हो जाती है—खास तौर पर मेमोरी बैंडविड्थ पर, सिर्फ़ क्षमता पर नहीं। 

• Apple Silicon पर, यूनिफ़ाइड मेमोरी देखने लायक संख्या है: 16 GB लगभग ~14B मॉडल जैसे gpt-oss:20b चलाता है, लेकिन 30B-क्लास के अच्छे कोडिंग मॉडल्स 32K कॉन्टेक्स्ट जोड़ने पर 32 GB या अधिक चाहते हैं। 

• Windows या Linux मशीन पर, प्रासंगिक आंकड़ा GPU VRAM है, सिस्टम RAM नहीं—जो मॉडल RAM में फिट हो पर CPU पर चले, वह एजेंटिक काम के लिए बहुत धीमा होगा—जहाँ हर टास्क दर्जनों कॉल फायर करता है।

Claude Code के साथ Ollama सेट करना

1. Ollama इंस्टॉल करें। macOS और Linux पर curl -fsSL https://ollama.com/install.sh | sh—और Windows पर ollama.com से इंस्टॉलर डाउनलोड करके चलाएँ।

2. कोडिंग मॉडल पुल करें। हालाँकि यह मौजूदा Claude मॉडल्स का मुकाबला नहीं कर सकता, Qwen3-Coder एक ठीक चुनाव है: ollama pull qwen3-coder।

3. सुनिश्चित करें कि मॉडल मौजूद है ollama list से।

4. कॉन्टेक्स्ट लंबाई बढ़ाएँ—क्योंकि लोग यही सेटिंग भूलते हैं और फिर दोष मॉडल पर डालते हैं। Claude Code के लिए Ollama कम-से-कम 32K टोकन्स सुझाता है।

5. Claude Code को लोकल एंडपॉइंट पर पॉइंट करें और अपना मॉडल चुनें।

bash
export OLLAMA_CONTEXT_LENGTH=32768
export ANTHROPIC_AUTH_TOKEN=ollama
export ANTHROPIC_BASE_URL=http://localhost:11434

claude --model qwen3-coder

ऑथ टोकन प्रोटोकॉल द्वारा आवश्यक है और Ollama इसे इग्नोर करता है—इसका मान मायने नहीं रखता। यदि आप कॉन्फ़िगरेशन को स्थायी रखना चाहें, तो यही तीन कीज़ ~/.claude/settings.json के env ब्लॉक में डालें।

जजमेंट से पहले दो गैप जानने लायक हैं:

• Anthropic की प्रॉम्प्ट कैशिंग लागू नहीं होती—इसलिए हर रिक्वेस्ट सिस्टम प्रॉम्प्ट और पूरी बातचीत को फिर से प्रोसेस करती है—यहाँ खर्चीला नहीं, लेकिन धीमा है।

• Ollama की कम्पैटिबिलिटी लेयर tool_choice को भी इग्नोर करती है—वह फ़ील्ड जिसे Claude Code कभी-कभी किसी विशेष टूल कॉल को फोर्स करने के लिए उपयोग करता है—और जब यह मायने रखता है, एजेंट गलत टूल चुन सकता है और लूप में फँस सकता है।

इस सेटअप की गहरी वॉकथ्रू के लिए, हमारे पास एक समर्पित ट्यूटोरियल है—Ollama लोकल मॉडल्स के साथ Claude Code का उपयोग—साथ ही लोकल तौर पर Qwen 3 और DeepSeek R1 चलाने के लिए अलग गाइड्स।

हार्डवेयर रियलिटी चेक

अधिकांश डेवलपर्स के लिए, OpenRouter, Ollama से बेहतर है—जब तक कि आपके पास 32 GB या उससे अधिक यूनिफ़ाइड मेमोरी/VRAM न हो, ऑफ़लाइन एक्सेस न चाहिए, या आप नहीं चाहते कि आपका कोड मशीन से बाहर जाए। वह आख़िरी वजह वाजिब है—और केवल परफ़ॉर्मेंस के आधार पर इस रास्ते को खारिज नहीं करना चाहिए।

विकल्प 4: ओपन सोर्स के लिए Claude प्रोग्राम

अधिकांश गाइड्स तीन विकल्पों पर रुक जाते हैं—और उस विकल्प को मिस कर देते हैं जो आपको असली प्रोडक्ट, सबसे ऊँचे टियर पर, आधे साल के लिए देता है।

Anthropic ने फ़रवरी 2026 में Claude for Open Source लॉन्च किया और जुलाई में इसे बढ़ाया। योग्य मेन्टेनर्स और कंट्रीब्यूटर्स को छह महीने के लिए Claude Max 20x—यानि $200/माह वाला प्लान—बिना लागत के मिलता है। इसमें Claude Code शामिल है, शीर्ष कंज़्यूमर टियर की उपयोग सीमा के साथ।

प्रकाशित पात्रता ट्रैक्स अधिकांश लोगों की कल्पना से व्यापक हैं:

• ऐसे पैकेजों के मेंटेनर्स जिनके 500+ डिपेंडेंट रिपॉज़िटरी, 100+ डिपेंडेंट पैकेज, या npm, PyPI, crates.io, RubyGems, या समान रजिस्ट्रियों पर संयुक्त रूप से 200,000+ मासिक डाउनलोड्स हों।
• मान्यता प्राप्त फ़ाउंडेशन या भाषा प्रोजेक्ट्स (जैसे CPython, Rust टीम, Node.js TSC, Apache PMC, CNCF, Kubernetes, Linux kernel, Django, Rails) पर सूचीबद्ध कमिटर।
• पिछले बारह महीनों में उन रिपॉज़िटरीज़ में 100+ मर्ज्ड PRs के लेखक—जिनके वे मालिक नहीं हैं।
• कम्युनिटी बिल्डर्स—जिनकी रिपॉज़िटरी में पिछले साल 20+ यूनिक बाहरी कंट्रीब्यूटर्स के मर्ज्ड PRs आए हों।
• ऐसे किसी भी प्रोजेक्ट के मेंटेनर्स जिनका OpenSSF criticality स्कोर 0.4 या उससे ऊपर हो।

Anthropic का पेज स्पष्ट रूप से बॉर्डरलाइन मामलों को भी आवेदन करने और समझाने के लिए आमंत्रित करता है कि इकोसिस्टम किस पर चुपचाप निर्भर है। प्रोग्राम 10,000 प्राप्तकर्ताओं पर कैप्ड है और रोलिंग आधार पर रिव्यू होता है; आवेदन यहाँ जाते हैं— claude.com/contact-sales/claude-for-oss।

एक चेतावनी: यह सब्सक्रिप्शन को कवर करता है, API क्रेडिट्स को नहीं। आपकी ANTHROPIC_API_KEY उपयोग अभी भी अलग से बिल होती है—तो यह पर्सनल प्लान है, CI पाइपलाइन पर पॉइंट करने लायक नहीं।

अपने लिए सही फ्री विकल्प चुनना

दो सवाल इसे तय कर देते हैं: आपको Claude Code किसलिए चाहिए—और आप बोर होने से पहले कितनी सेटअप मेहनत करने को तैयार हैं?

तुलनात्मक तालिका

आपको कौन-सा चुनना चाहिए?

• यदि आपने कभी Claude Code उपयोग नहीं किया और जानना चाहते हैं कि क्या यह $20/माह के लायक है—तो API स्टार्टर क्रेडिट लें। यही एक रास्ता है जो आपको असली प्रोडक्ट दिखाता है—और दर्जन भर सेशन राय बनाने के लिए काफी हैं।
• यदि आपको लगातार फ्री एक्सेस चाहिए और आपको विशेष रूप से Claude नहीं चाहिए—तो OpenRouter गुणवत्ता-से-मेहनत अनुपात में सर्वश्रेष्ठ है। पहली सेटअप के लिए एक शाम रखें—और उम्मीद करें कि डेली रिक्वेस्ट कैप उम्मीद से पहले छू जाएगा।
• यदि आपको ऑफ़लाइन एक्सेस चाहिए, या आपके नियोक्ता के स्रोत कोड के ट्रैवल पर विचार हैं—तो Ollama उत्तर है—हार्डवेयर बिल के बावजूद। 16 GB यूनिफ़ाइड मेमोरी/VRAM से नीचे—मैं प्रयास न करता।
• यदि आप ऐसा कुछ मेंटेन करते हैं जिस पर दूसरे बनाते हैं—तो यह सब करने से पहले ओपन-सोर्स ग्रांट जाँच लें। टॉप टियर पर छह महीने यह पूरा सवाल ही खत्म कर देते हैं।

रीडायरेक्ट सेटअप्स की ट्रबलशूटिंग

विकल्प 3 और 4 एक जैसा फ़ेल्योर सरफ़ेस साझा करते हैं—और वही मुट्ठीभर समस्याएँ ज़्यादातर मामलों के लिए ज़िम्मेदार होती हैं। चूँकि न Anthropic और न ही गेटवे प्रोवाइडर्स आपकी विशेष कॉम्बिनेशन डिबग कर सकते हैं—पहले ये देखें:

• Claude Code बार-बार लॉगिन माँगता है। CLI के अपने क्रेडेंशियल्स नहीं होते—और केवल रीचेबल बेस URL होने का मतलब क्रेडेंशियल नहीं है। प्रोजेक्ट की .claude/settings.json में env ब्लॉक केवल फ़र्स्ट-रन विज़र्ड के बाद लागू होता है—तो ANTHROPIC_AUTH_TOKEN किसी पहले पढ़े जाने वाले स्थान पर सेट करें: शेल एक्सपोर्ट या ~/.claude/settings.json।

• स्टार्टअप वार्निंग दो क्रेडेंशियल स्रोतों का नाम लेती है। गेटवे क्रेडेंशियल और सेव्ड लॉगिन—दोनों सक्रिय हैं। सेव्ड लॉगिन साफ़ करने के लिए /logout चलाएँ—या वैरिएबल को अनसेट करके पिछले लॉगिन पर लौटें।

• 400 एरर—unrecognized fields का ज़िक्र। Claude Code ऐसे फ़ील्ड भेजता है जो कुछ अपस्ट्रीम्स Anthropic-फ़ॉर्मेट एंडपॉइंट होने पर भी रिजेक्ट करते हैं। CLAUDE_CODE_DISABLE_EXPERIMENTAL_BETAS=1 सेट करने से ज़्यादातर प्री-रिलीज़ फ़ील्ड दब जाते हैं—और बात साफ़ होती है।

• 400 एरर—thinking या adaptive का ज़िक्र। अपस्ट्रीम मॉडल adaptive reasoning स्वीकार नहीं करता—जिसकी रिक्वेस्ट Claude Code हाल के Claude मॉडल्स के लिए करता है। यह आमतौर पर गेटवे के अपस्ट्रीम अपडेट की माँग करता है—क्लाइंट-साइड फ़िक्स नहीं।

• रिमोट कंट्रोल और वॉइस डिक्टेशन काम करना बंद कर देते हैं। दोनों claude.ai पहचान पर निर्भर हैं—और गेटवे क्रेडेंशियल सेट होने के दौरान उपलब्ध नहीं होते। v2.1.196 से, जब भी ANTHROPIC_BASE_URL किसी non-Anthropic होस्ट पर पॉइंट करता है—रिमोट कंट्रोल भी डिसेबल होता है।

जब कुछ गड़बड़ा रहा हो—और आपको पक्का न हो कि कौन-सी लेयर वजह है—तो सेशन के अंदर /status बता देता है कि वास्तव में कौन-सा बेस URL और कौन-सा क्रेडेंशियल स्रोत चल रहा है। यह एक कमांड—किसी भी री-एक्सपोर्टिंग से ज़्यादा समस्याएँ सुलझाता है।

अंतिम विचार

Claude Code को फ्री में उपयोग करने के चार रास्ते—कोई भी परफेक्ट नहीं—और ट्रेड-ऑफ़्स ही असल दिलचस्प हिस्से हैं, बाद की सोच नहीं।

मेरी सिफारिश संकरी है: यदि आप चैट विंडो के बजाय Claude Code CLI एजेंट चाहते हैं—तो API क्रेडिट्स से शुरू करें—क्योंकि असली प्रोडक्ट पर एक असली सेशन से आप उतना सीखेंगे—जितना किसी शाम एक विकल्प कॉन्फ़िगर करने से नहीं। यदि यह आपके वर्कफ़्लो में जगह बनाता है, तो $20/माह एक उचित लाइन-आइटम है। यदि नहीं—तो आपने कुछ खोया नहीं—और अब आप जानते हैं क्यों।

लंबी दौड़ के लिए—OpenRouter सबसे टिकाऊ फ्री विकल्प है—और Ollama—जैसे ही प्राइवेसी या ऑफ़लाइन एक्सेस “नॉन-नेगोशिएबल” हो—जीत जाता है।

ऐसी आदतों के लिए जो एक उपयोगी सेशन को निराशाजनक से अलग करती हैं, हमारा Claude Code Best Practices वास्तविक प्रोजेक्ट्स पर प्लानिंग, कॉन्टेक्स्ट ट्रांसफर, और टेस्ट-ड्रिवन डेवलपमेंट कवर करता है। और यदि आप शुरू से शुरू कर रहे हैं, तो Claude Code 101 इंटरैक्टिव, स्ट्रक्चर्ड लेसन्स के ज़रिए बुनियादी बातें सिखाता है—जो पहली इंस्टॉल से लेकर कामकाजी वर्कफ़्लो तक ले जाती हैं।